春秋戰國時期是中國歷史發展進程中的“大亂”時代，持續了550年。本來，西周王朝是一個統一的王朝，實行諸侯分封制管理辦法。然而，由于周幽王的無知，周朝失去了對世界諸侯的實際統治和執行力，各諸侯分為不同大小的國家。為了爭奪土地和人口，這些國家互相戰斗，人民受苦。所謂“春秋無義戰”，其實戰國沒有“義戰”。戰爭的原因是赤裸裸地搶占領土，但有時候因為道德上的面子，他們會找借口發動戰爭。所謂“亂世出英雄”，“諸子百家”誕生，紛紛提出自己的“救世之道”，亂世形成了前所未有的思想繁榮局面。
法家：合適的時間
事實上，最著名的是道家、儒家、法家、墨家、兵家、縱橫家、名家、農家、雜家、小說家。歷史舞臺上最活躍的是道家、儒家、法家、墨家、兵家、縱橫家和雜家。他們表達了自己的觀點，周游列國游說君王采納了自己的政治主張。
其中，管仲在齊國為相，協助齊桓公“尊王熙夷”，變法圖強，成為春秋第一霸；子產在鄭國將刑法鑄在金屬鼎上，使鄭國成為春秋初期最具影響力的諸侯之一；李悝在魏國被重用，“盡力而為”，使魏國成為戰國初期最強大的國家之一；吳起不僅是兵神級人物，也是法家的杰出代表。他在楚國“明法審令”，使楚國成為當時與強秦相匹配的大國；申不害在韓國“內修政教，外應諸侯”，成為韓國在夾縫中生存的國家，使諸侯不敢小覷；商鞅在秦孝公的支持下改革，使秦國成為戰國時期最強大的國家，為秦始皇統一全國奠定了良好的基礎。雖然法家的大師韓非子死在秦國的監獄里，但他死在李斯的嫉妒中。他的思想被李斯繼承并在秦國實踐。因此，李斯成為商鞅后秦國的法家代表，幫助秦始皇統一全國。
法家在春秋戰國時期牢牢占據了諸侯國的政治舞臺，當其他諸子百家大力向諸侯王推銷其政治主張不被采用時。春秋戰國時期的法定代表人，除韓非子被陷害不重用外，其他法定代表人管仲、子產、李悝、沈不害、吳起、商鞅、李斯都被重用，并在各自的諸侯國實施了變法圖強。為什么法家在春秋戰國時期最受重用？因為他們提出的政治主張符合當時混亂的政治環境，“以法治國”可以使國家在短時間內強大，在弱肉強食的混亂環境中生存下來?！耙驎r立法，因事制禮”已成為法家的重要特征。法家的“法、術、勢”理論可以根據各國的國情應用于不同的諸侯國，取得了不同的效果。其中，秦國因擁有商鞅、李斯這兩位法家而贏得了世界。
儒家：笑到最后
儒家是眾子百家中最具影響力的學術流派之一，也因后人漢武帝“罷廢百家，獨尊儒術”而笑到了最后?？鬃幼鳛槿寮业谋亲?，當時其實很有影響力，是一個大師。仔細想想，孔子當官時間不長，只是幾個月的司寇。他一生的大部分時間，只是學術流派的代表，充其量是著名的學者和教授，但他的資源是“三千弟子，七十二賢者”。三千人是什么概念，更何況當時有“中國首富”子貢、勇士子路等杰出人物。孔子帶著他的一些弟子周游列國，但沒有諸侯王任他為相，采納他的政治主張。孟子、荀子等人，像孔子一樣，也只是個學者，經歷與孔子相似，政治上并不成功。雖然它的思想有著深遠的影響，但在當時，它可以被描述為“落魄”。
為什么孔孟之道不被重用，因為不合時宜。當時是一個混亂的世界，沒有強調“禮”、“仁”、“三綱五?！钡氖袌?。諸侯想的是富國強兵如何不被其他國家兼并?？鬃拥奶籽b正是諸侯王的“道德枷鎖”。誰想給自己戴上“道德枷鎖”？但儒家思想在當時也很有用，就是把“道德枷鎖”作為發動戰爭的借口。
雖然儒家思想在亂世不被采用，但它是統一王朝中最好的統治工具。因此，在漢武帝時期，儒家思想家董仲舒提出，他立即被皇帝采用，成為影響中國2000年的思想工具，至今仍有廣泛影響?？鬃涌赡懿徽J為他死后能留下如此大的聲譽，是春秋戰國時期的100倍。
道教：哲學之宗
道教相信“一切”的哲學，無論是創始人老子，還是后來的重要繼承人莊子，還是庚桑楚、關尹、皇室侵略者、楊朱，都沒有像孔子、孟子、墨子那樣周游列國來推廣他們的理論。因此，道教在春秋戰國時期是一個非常不同的群體。他們應該被歸類為“隱士”，無論是在山區還是在市中心。
雖然道家在春秋戰國時期的思想界“無可爭辯”，但道家卻因其深刻的思想而成為“哲學之宗”，沒有一個門派敢于低估道家。有些君王也想用道家為相，比如楚國曾經想雇莊子，但莊子拒絕了楚王的要求。道教創始人老子，也只是圖書館館長，沒有在政治舞臺上縱橫馳騁。在那個混亂的世界里，我們可以過上好日子，做事不驚，從一個方面解釋道家的聰明。道家的老子和莊子是那個時代的“圣人”級人物。不管外面有多亂，我都像水一樣冷靜。所以孔子把老子比作“龍”。但可想而知，在大亂世，諸侯們不會用道家思想來治國，畢竟諸侯王都是“俗人”，怎么會“無欲無求”呢？若“無為而治”，很可能是第一個被摧毀的國家。因為周圍都是虎狼，這樣的國家怎么會出現呢？更何況貪婪的諸侯王，也修不成這樣的心態。
然而，道教思想在漢初得到了應用。漢朝建國后，迫切需要休養生息，“無為而治”，盡量少打擾民眾。黃老哲學被漢初皇帝接受，產生了著名的“文景之治”。包括老子在內的“圣人”深感遺憾，道教思想不被君王采用。雖然老子想得很開心，但他帶著深深的遺憾走出了函谷關。
墨家：維和部隊
墨家是春秋戰國時期最活躍的學術流派?！胺侨寮茨笔菤v史書對當時墨家活動的高度評價。不幸的是，墨家思想并沒有被諸侯國的國王所采用，因此墨家發展成為一個理論與實踐相結合的民間組織?？鬃又挥泻芏鄬W生，但沒有組織。雖然其他學校都有自己的代表人物，但他們也是“單兵作戰”。沒有一個學校像墨家一樣，“服役180人可以赴火蹈刃，死不旋跟”，形成組織實踐理論?！ ∧宜枷氚鎼?、尚賢、尚同、非攻、非命、尚力、節用、節葬、非樂、天志、明鬼等，充滿了現代社會的光輝。兼愛不就是博愛思想嗎？尚力思想其實認為“賴其力者生，不賴其力者不生”，類似于現代“不勞動者不吃”；尚賢不就是“任人唯賢”嗎？這種平等思想直接影響到當時宗法世襲；尚同也閃耀著“人人平等”思想的光環。節用節葬不就是“換風易俗”嗎？非命不就是革命樂觀主義的“人定勝天”精神嗎？非攻不就是愛好和平，派維和部隊制止不義之戰嗎？如果墨子的思想被中國過早地采用，而不是儒家思想，歷史的發展趨勢很可能會發生變化。兩千多年前，中國進入現代民主社會并非不可能。
然而，歷史不能假設墨子思想雖然影響很大，但在政治上并沒有受到諸侯國的重視。墨子派作為一個民間組織，發揮著民間“維和部隊”的作用，制止了許多戰爭。然而，秦始皇統一中國后，墨子的思想被拋棄，在漫長的歷史河流中湮滅。
兵家：將星閃耀
與法家、道家、儒家、墨家等學術門派相比，兵家是一個應勢而生，研究如何在大亂時期取得戰爭勝利的家庭。兵家的思想是“以戰止戰”，以戰爭勝利“救世”。和法家一樣，兵家因為“合時宜”而成為各國搶奪的人才。若說法家是諸侯王所依賴的文才，兵家則是諸侯王所依賴的武將。諸侯國的強大，不伴隨著兵家攻城陷陣的身影。
春秋戰國時期是星星閃耀的時代。自兵家鼻祖姜子牙以來，孫武、伍子胥、先云、司馬玉、孫臏、吳起、尉耀、公孫鞅、廉頗、田單、樂毅、龐宇、王廖、兒良、魏無忌、趙奢、李牧、白起、王剪、蒙田，甚至秦末漢初。其中，孫武、孫臏、尉耀、司馬密、吳起等人不僅能打，還創造了深遠的軍事理論。司馬法、孫子兵法、孫臏兵法、吳子兵法、尉耀子兵法成為后人傳承的經典作品。無論是春秋五霸，還是戰國七雄，都因為擁有不朽的將才而稱霸諸侯。名將之間的對決令人驚嘆。后人將兵家分為兵權謀家、兵形勢家、兵陰陽家、兵技家。這些名將各有特色，為“保衛國家”或“開拓領土”做出了巨大貢獻。
雖然兵家是戰爭中的“主角”，但兵家思想的出發點不是發動戰爭，甚至不提倡戰爭。戰爭是為政治服務的“藝術”。戰爭的勝利實現了政治目標?！罢凭欧ň欧?，以正邦國”、“兵者，所以禁暴亂者也”、“動之以仁，行之以義，可以懲暴靜亂，幫助百姓”，我們從兵家的思想中讀到的不僅僅是“鮮血”，而是鮮血映紅的朝霞。
縱橫家：外交鼻祖
縱橫家的鼻祖是鬼谷子王旭，王旭的兩個驕傲弟子一個是蘇秦，一個是張儀。這兩個人有相反的外交路線。蘇秦主張縱向合作。他成功地說服了除秦國以外的六國國君，并佩戴了六國的印記來抵抗強大的秦朝；張毅是橫向路線的支持者，幫助秦王采取各種打破、遠近攻擊的策略來對付六國。縱橫家都是說客，戰略出眾，蘇秦和張儀雖然路線不同，但在他們在位期間，都取得了非凡的外交成就?？v橫家堪稱外交界的鼻祖級人物。
縱橫家和兵家一樣，只是兵家的陣地是前線，縱橫家的陣地是外交戰場。縱橫家不能說有什么辦法來幫助世界和安民，但縱橫家是維護國家利益不可或缺的核心人物。蘇秦佩掛六國相印時，六國不怕強秦。若蘇秦長期執政，六國集團取暖，則秦國統一六國霸權難成。蘇秦去世后，張儀協助秦王遠近攻“連橫”成功。
春秋戰國時期，沒有現在的“愛國主義”情結。基本上，諸侯國在各個國家招聘人才；不同國家的人才不必為出生地所在國服務，而是在任何國家重用他的國家服務。重用外國“客卿”是秦國最終成功的最重要原因之一。蘇秦只能佩六國相印，因為沒有“愛國”情結。六國國君也敢把相印交給蘇秦這個“外國人”?？v橫家的戰略對后人產生了深遠的影響，尤其是后人的說客，大多是縱橫之術。后人的外交領域，隱隱有縱橫家的影子。
雜家：兼收并蓄
說到雜家，我們不得不談談呂不韋。呂不韋成為秦國的相國后，組織了一個寫作團隊，將百家的故事和理論融為一體，寫成了一本名為《呂氏春秋》的書，因此呂不韋成為了雜家的代表。
雖然雜家沒有自己的理論，但他整合了道家儒家、墨家、法家、名家等百家理論，去粗取精，去偽存真，“采儒墨之善，撮名法之要”，所以可以自成一派，用于治國，事半功倍。雜家是典型的“拿來主義”，雖然沒有發明專利權，但使用方便。呂不韋是世界上最成功的商人之一。他的生意實際上達到了國家層面。他在贏得楚子的困難時投資，毫不費力地獲得了巨大的利益。他依靠楚子回到中國繼承王位，成為了強秦的國家。完全依靠呂不韋獨特的“投資技術”，從商人華麗轉變為最強大國家的相國。呂不韋也為強秦的發展做出了巨大貢獻，他可以算是李斯的前輩。呂不韋死后，李斯等法家學派開始執政。
除此之外，春秋戰國時期還有農家、名家、小說家、陰陽家、醫家、方技家等。許行、惠孫比較有名，雖然各有千秋，但在社會上并沒有產生廣泛的影響。由于春秋戰國時期歷史環境的特殊性，這些思想已經成為中華文明思想的源泉。直到今天，它們仍然在不同的領域影響著我們，成為中華文明基因的一部分。