在三國這段歷史中，劉備這個人非常有特點，他既不能文、也不會武，要錢沒有錢、要人脈沒有人脈，從小賣草鞋度日，半生漂泊不定。可就是在這樣的條件下，劉備卻能夠異軍突起，在群雄割據的夾縫中占據一席之地，到最后竟能和曹操、孫權三分天下而成鼎足之勢，真的是非常令人欽佩!放在我們現在來講，劉備絕對可以算得上“白手起家”的創業典范。當然，如果一定要說劉備有什么可以拿得出手的，可能就只有他皇室宗親的身份了。歷史上有句歇后語叫做：“劉備的江山是哭出來的”，這種說法雖然有些夸張，卻有一定道理。今天我們就一起分析一下劉備起勢的全過程，探究一下劉備建立蜀漢所倚仗的到底是什么。
開局一雙破草鞋，義結桃園齊創業
劉備是漢景帝之子中山靖王劉勝的后裔，劉備的祖父劉雄被舉為孝廉，官至東郡范令。劉備的父親劉弘早亡，少年劉備與母親以織席販履為業，生活非常艱苦。這一日，劉備正在涿縣老家的集市上賣鞋，偶遇賣肉的張屠夫，兩人因為招兵剿匪一事在酒桌上閑聊起來，三杯小酒下肚，兩人都有應征入伍的意思，大有創一番事業的決心。閑聊間又遇到了推車的紅臉大漢，三人都對征兵一事頗有興趣，于是越聊越投機，互通身份后才知道原來歲數最大的小白臉居然是皇室宗親，來頭不小，于是三人桃園結義，而這三人就是劉備、關羽、張飛。
應該說年歲最大的劉備非常有心計，劉備深知征兵入伍必須要拉幫結伙，不然很難在行伍中立足，而與自己結義的這兩兄弟，一黑臉、一紅臉，一看就是狠碴子，而且黑臉大漢家境富裕，以后在行伍間定能如魚得水。從此以后三兄弟開始了軍旅的創業生涯。并且憑借著大哥劉備的智謀、關羽、張飛的勇武很快混開了局面、在行伍中站穩了腳跟，并且一再加官晉升。
兄弟如手足，妻子如衣服，衣服破，尚可縫，手足斷，安可續?
公元196年，劉備帶領大軍與袁術展開對峙，張飛負責留守徐州。張飛留守徐州期間因為酒后鞭打呂布老丈人曹豹，致使憤怒的呂布帶兵突襲了徐州，不但占領了劉備的徐州大本營，還把劉備的兩位夫人抓住了。酒后誤事的張飛惶恐不安，無地自容，不但丟了地盤，還害的大哥妻子被俘，便想自殺謝罪。就在張飛拔劍時，劉備搶上前，奪劍擲地，說出一句千古名言：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可縫;手足斷，安可續?”這一番話把張飛感動得痛哭流涕，認定今生今世只有劉備是自己最親的人，從此肝腦涂地效忠大哥。而這一番話同樣讓身旁的老二關羽感同身受，從心底里對這個大哥充滿了敬佩。劉備的這番言語將義重如山的兄弟情義演繹的淋漓盡致，固然有收買人心的成份在里面，但在那個特殊的男權時代，女人確實沒有地位可言。雖然丟了徐州沒有了立足之地，但卻贏得了兄弟歸心。所謂塞翁失馬、焉知非福。
你跟我煮酒論英雄，我拐你五萬雄兵
沒了地盤的劉備被迫投了曹操。曹操給予了劉備一些兵馬糧草，讓劉備做豫州牧，負責鎮守豫州。這也是后人稱劉備為“劉豫州”的原因。公元199年，劉備在曹操和幫助下滅了呂布，報了當年的仇恨。為了慶祝這場勝利，曹操和劉備二人在小亭暢飲起來。這頓小酒是曹操早已準備好的一場“鴻門宴”，其主要目的是為了試探劉備的忠心。酒至半酣，曹操問了劉備一個問題：玄德久歷四方，必知當世英雄，請言之。劉備你給我老曹說說這天下都誰能算是英雄啊?此刻的劉備也算是經歷過風雨的人物了，當然也是應答如流。然而，劉備幾乎將天下英雄說了個遍，卻都被曹操給否了，最后曹操給出了答案“今天下英雄，就是你跟我”。曹操這個答案把劉備驚的心底泛起驚濤駭浪，但面上卻表現的鎮定自若，心知曹操這是要對自己開刀了。這頓小酒喝的劉備是心力俱疲，恰如當日的天氣雷電交織。
心知曹操早晚會容不下自己，劉備也是早做準備，一方面繼續裝做無所事事的樣子，每日種瓜得瓜、種豆得豆;另一方面，暗地里聯合董承等密謀除了曹操。得說劉備運氣真好，在曹操派他去攻打袁術期間，董承等人密謀的衣帶詔事發，參與人等均被曹操誅殺。領兵在外的劉備想也沒想領著手下的五萬雄兵投了袁紹，與曹操打起了擂臺。
一出苦情戲，贏得萬民心
曹操心里苦啊，沒有及早認清劉備的狼子野心，不但養肥了白眼狼，還拐走了自己的五萬雄兵。氣急敗壞的曹操，親率領大軍追擊劉備，為保護大哥能夠順利逃亡，關羽力阻曹操大軍最終被俘。四處漂泊的劉備最終投了劉表，屯兵于新野。公元208年，曹操再次揮軍南下，一方面是為了搶占地盤，另一方面希望趁著劉表新喪、政局不穩的時機，徹底占據荊州等地。
南下的曹操大軍很快便打的劉備毫無還手之力。劉備戰敗最主要的原因是劉表病逝、新主劉琮擔憂劉備奪權，因此拒絕與劉備共抗曹操大軍，導致劉備孤軍奮戰。兵敗的劉備，被迫與追隨自己的十數萬百姓渡江逃亡。前路艱險，后有追兵，但這數十萬百姓卻一路相隨不離不棄，感慨萬分的劉備當著數十萬百姓的面大哭：“為吾一人而使百姓遭此大難，吾何生哉!”，言罷便要投江自盡。當然，劉備最終被身邊的將士拉了回來，畢竟只是一場苦情戲，如果真投江自盡了那才真是冤死了。最終，劉備大軍和數十萬百姓被曹操大軍沖散，而逃亡的劉備身邊只余百十人。應該說劉備這出苦情戲深深的贏得了萬民的愛戴，劉備愛民如子、仁慈寬厚的美名傳遍天下，也有了后來劉備入蜀川，百姓香花燈燭、迎門而接的盛況。
怒摔阿斗，擄獲趙云忠心、眾將歸屬
因為曹操大軍的橫沖直撞，導致劉備眾將士徹底失散。無奈的劉備只派張飛率二十騎兵斷后、同時接應失散的將士，而自己則繼續孤身逃亡。在失散的眾將士中，負責保護劉備家眷的趙云也和大部隊失散，而保護的對象也徹底走失。茫然的趙云只好率領小部騎兵沿途尋找，并在路途中尋回甘夫人，擊殺曹操部將淳于導救下糜竺。而后護送他們至長坂坡交給斷后的張飛，而自己則繼續返回戰場尋找幼主等人。幸運的是，白袍戰將趙子龍刺死背劍將軍夏侯恩后，成功救下糜夫人和幼主阿斗，深明大義的糜夫人為了不拖累子龍，投井自盡。子龍無奈身背幼主殺回駐地。而此次趙子龍為了尋回幼主等人足足在曹操的大軍中殺了個七進七出。
背著幼主見到劉備的趙子龍此刻已經傷痕累累，子龍很高興，幸不辱命總算救回了阿斗。但劉備卻一把奪過阿斗狠狠的摔在地上，不知道此刻劉備的心里有沒有滴血?劉備大罵道：為了我這么一個乳臭未干的毛孩子，害我差點損失了一員大將。傻眼的趙云趕緊把阿斗抱了起來。劉備的這一舉動不但贏得了趙云的徹底歸附，更贏得其他眾將士的認可，能跟著這么一個愛民如子的主公，真是一生最大的幸運。不知道阿斗是不是就此被摔傻了……
一出復仇記，卻成了劉備的絕唱
公元220年，關羽大意失荊州，不但自己身首異處，也讓蜀漢丟了荊州這個戰略要地的控制權。劉備在得知自己二弟戰死后，痛哭流涕誓要為關羽報仇。雖然這并不是一個明智之舉，但很多人卻為劉備這個沖動和不冷靜的決定投去了贊賞的目光，畢竟誰不想跟一個有情有義的主公呢。可惜，劉備的復仇行動還未開始便損失大將張飛，而后更是在夷陵之戰中慘敗，而自己也病逝于白帝城。一代梟雄、千古影帝就此畫上句號。
客觀的說，劉備的一生不失為梟雄的一生，但縱觀劉備建立蜀漢的全過程最主要靠的是手下眾將士，關羽、張飛、趙云、糜竺等人都是劉備能夠建立起蜀漢最主要的支持和助力。而劉備能夠贏得眾將士的支持和信任，則全憑無可挑剔的演技，當然還有一顆真心換真心。