雖然身份是劉氏皇族，但《三國演義》中劉備憑借賣草鞋過活，日子過得非常艱難。在前期各路諸侯爭霸的時候，他基本上沒有掀起波瀾，只是依附在別人身后。

　　后來他的手底下武將和謀士都多了起來，而且他的武將和謀士們都是非常的出色，蜀國發展的也是很好，關羽死后，蜀國就開始走上了下坡路，夷陵之戰更是給蜀國帶來了重大的危機。夷陵之戰劉備究竟敗在哪里?“劉知兵”到底懂不懂兵?

　　劉備究竟為什么在這場戰爭中失敗地如此之慘烈呢?一共有兩條原因。其一，劉備不精通兵法的應用，當他知道他的對手是一個不知名的小輩的時候，他的態度簡直是可以用囂張來詮釋。他十分自信的按照了自己的想法安營扎寨，殊不知知道了劉備此舉的諸葛亮簡直是要崩潰了。因為在諸葛亮看來，這樣的行為就是白白地把自己送上去被人算計，劉備根本就不知道根據地形來安營扎寨，而看懂地形可以說是兵法中最基本的事情了，由此可見，劉備根本就不懂兵。其二，蜀國內部已經隱隱約約不和了，從前劉備是很信任諸葛亮的，幾乎是所有的事情都會聽從諸葛亮的安排。

　　而這次他卻一意孤行，不管諸葛亮和趙云兩個人如何阻攔他，他也一定要出兵去攻打吳國，首先他在出兵的時候就沒有給自己的后備力量安排好，人和也是兵法里面的重要內容，而劉備根本就不在乎這一點。天時地利人和劉備都沒有考慮到。