中國古代,是等級(jí)森嚴(yán)的等級(jí)社會(huì),各位一定都有所耳聞吧。
我國貴族制度由來已久，最早在夏商周時(shí)期已形成。千百年來森嚴(yán)的封建王朝等級(jí)制度繁衍了一代又一代貴族，他們曾一度觸及封建王朝的天花板，然而再輝煌的過去也抵不過時(shí)代洪流的沖擊，唐朝以后，貴族階級(jí)開始站不住腳了，他們不得不退出歷史舞臺(tái)，離開那片閃爍已久的時(shí)代聚光燈。縱觀中國貴族階級(jí)的崛起與沒落，我們感到唏噓不已，同時(shí)也忍不住拋出疑問：中國貴族的毀滅究竟是誰造成的呢?
我們知道，若以唐朝末期為界，可以將中國歷史劃分為涇渭分明的兩部分，前者就是我們通常所說的“貴族時(shí)代”，在這一時(shí)段中，以血緣關(guān)系為紐帶的政治制度使貴族階級(jí)的權(quán)利世代相傳，他們長期占據(jù)著國家的統(tǒng)治地位，豐厚的待遇讓平民百姓可望而不可即;而后者則是延續(xù)至今的“平民時(shí)代”，通過考核的方式在各類人群中找到合適的任職人選，例如現(xiàn)代的公務(wù)員考試等等。當(dāng)然，這并不代表兩個(gè)時(shí)代之間完全沒有互通之處，因?yàn)榧幢闶琴F族時(shí)代也未必沒有平民的出頭之日，農(nóng)民時(shí)代也不一定沒有貴族干預(yù)，只不過占據(jù)主流的群體有所不同罷了。
說起封建貴族階級(jí)的沒落，科舉制的建立和完善當(dāng)屬最根本的原因。魏晉南北朝時(shí)期實(shí)行九品中正制，門閥士族憑借其門第優(yōu)勢占據(jù)官位高枕無憂，嚴(yán)重?cái)_亂了政治生態(tài)，隋朝時(shí)，統(tǒng)治者亟待加強(qiáng)皇權(quán)統(tǒng)治，于是科舉制便應(yīng)運(yùn)而生?？婆e制在唐宋時(shí)期逐漸發(fā)展成熟，成為封建時(shí)代所能采取的最公平的人才選拔方式，這一制度得到推廣后，門閥士族一下子失去了競爭優(yōu)勢，不得不發(fā)奮圖強(qiáng)，拾起紙筆與平民百姓一較高下。
后來到了宋朝，宋太祖趙匡胤吸取前朝滅亡的教訓(xùn)，開始施行重文輕武政策，大力鼓勵(lì)人們讀書，科舉考試自然也進(jìn)一步得到重視。宋真宗時(shí)期皇帝對文人的重視達(dá)到新高度，膾炙人口的名句“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”便出自皇帝之口，這使讀書人的地位大獲提高，吸引更多人走上科考之路。與此同時(shí)，朝廷還大規(guī)模擴(kuò)招科舉入仕做官的官員，一時(shí)間“寒門出貴子”不再是遙不可及的夢，人人只要刻苦學(xué)習(xí)考取功名皆可升官發(fā)財(cái)?？婆e制度有利地打破了社會(huì)階層的僵化，然而在封建的古代社會(huì)，科舉制對門閥士族的約束仍然有限。據(jù)歷史學(xué)家統(tǒng)計(jì)，唐書記載的進(jìn)士名單中門閥士族占據(jù)大部分名額，只有較小一部分科考進(jìn)士出身寒門。盡管如此，科舉制在加速階層流動(dòng)方面仍有著不可磨滅的作用。
實(shí)際上，除了科舉制之外，唐朝的安史之亂在一定程度上也削弱了古代貴族的力量。唐玄宗天寶年間，土地兼并盛行，均田制遭到破壞，失去土地的農(nóng)民流離失所，加上統(tǒng)治階級(jí)日益腐敗，內(nèi)部矛盾逐漸激化，一場牽動(dòng)朝代興衰的叛亂正在醞釀。安史之亂后藩鎮(zhèn)割據(jù)，朝廷放松了對商業(yè)和財(cái)產(chǎn)權(quán)的嚴(yán)格管控，無形間促進(jìn)了商業(yè)娛樂行業(yè)的多樣化發(fā)展，同時(shí)催生了新興的商人與土地精英。
這時(shí)由于全國處于割裂狀態(tài)，各個(gè)藩鎮(zhèn)臨時(shí)官員的任命方法有所不同，一定程度上擠壓了貴族的發(fā)展空間。至此，我們?nèi)圆荒艿凸篱T閥士族的影響力，這一貴族階層歷經(jīng)數(shù)次朝代變迭發(fā)展而來，無論是家族的凝聚力還是對社會(huì)結(jié)構(gòu)變化的適應(yīng)力都不容小覷，因而安史之亂還是沒能將我國貴族置于敗地。
令人意想不到的是，給中國古代貴族帶來“致命一擊”的其實(shí)是黃巢起義。黃巢起義發(fā)生于乾符五年(878)，被稱為唐末耗時(shí)最長、遍及范圍最廣、影響最深遠(yuǎn)的一場農(nóng)民起義。相較于安史之亂，黃巢起義給唐朝帶來的打擊更為嚴(yán)重，這場席卷大半個(gè)江山的起義最終成為壓垮唐朝的最后一根稻草。黃巢在大肆破壞國家秩序的同時(shí)大規(guī)模宰殺文官，僅在他占據(jù)長安期間便有數(shù)名不愿與他為伍的官員慘遭殺害，包括曾經(jīng)的宰相于淙、劉鄴等一行人，眾人藏身無果后仍無法逃脫黃巢的控制，最終一命嗚呼。更有甚者，在他的追殺下攜家?guī)Э谔油霾怀啥恢赀B九族，這場驚心動(dòng)魄的起義導(dǎo)致長安城數(shù)百名原任職于朝廷的官員全族被滅。
后來，黃巢的下屬也跟著他四處殺戮成群，以至于有些走火入魔，逐漸喪失了人性。詩人韋莊曾在《秦婦吟》中談及此事，留下“家家血流如泉沸，處處冤聲聲動(dòng)地”這樣可怕的記載，可見這場誅殺殃及范圍之廣，故有“洗城”一說。黃巢之亂持續(xù)了整整六年，直到中和四年(884)才結(jié)束，且此后還陸陸續(xù)續(xù)引起一些小規(guī)模動(dòng)亂。據(jù)記載，以黃巢為首的起義軍在作戰(zhàn)過程中甚至用機(jī)器碾碎活人，并拿粉身碎骨的人肉充當(dāng)軍糧食用，以保證軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，創(chuàng)造了駭人聽聞的以同類為食的記錄，《二十四史》中就以“敲骨吸髓”來描述黃巢食人的可怕場景。
黃巢起義將原本運(yùn)行有序的國家體系完完全全擊垮了，曾經(jīng)風(fēng)頭極盛的門閥貴族也在這場動(dòng)亂中滅了氣焰，無數(shù)名門后代葬身于此。除了數(shù)不清的人員傷亡外，物力與財(cái)力也遭受重創(chuàng)，貴族階級(jí)一下子陷入絕境之中。至此，門閥士族的權(quán)力脈絡(luò)被摧毀至盡，幸存者寥寥無幾，在張袂成陰的朝野里很難占有一席之地，更別說東山再起了，于是，曾經(jīng)無比繁盛的貴族時(shí)代便隨著唐王朝的衰敗落下帷幕，迎來消亡的命運(yùn)。
如今時(shí)代已翻開嶄新的篇章，不知茶余飯后的你我是否會(huì)偶然憶起鐫刻在歷史上的累累傷痕，為曾經(jīng)叱咤風(fēng)云而如今掩埋在歷史塵埃下的生靈慨嘆不已。盡管貴族時(shí)代已成過去式，但沉淀了千百年的貴族精神是亙古不變的，是給后世人們最好的洗禮。愿每個(gè)現(xiàn)代人都能將這份精神長存于心，成為時(shí)代里風(fēng)度翩翩的君子。