在《紅樓夢》第十二回中，林黛玉因為父親林如海身染重病，便在賈璉的護送下去揚州探望。然而，大半年之后，林如海不治身亡，使得林黛玉成為了孤兒，只能寄居在外祖母（賈母）的家中。那么，作為女兒的林黛玉的父親林如海是否留有遺產呢？若有，那在封建專制的時代，她是否能夠繼承這些遺產呢？

　　這個問題猛一聽覺得好像不太重要，實際上很重要。因為人都有社會屬性，人的社會屬性中最重要的那部分就是他的經濟狀況，就是他的經濟地位——用《紅樓夢》里面的話來說，就是他的家業根基。

　　首先，大家想一想，林如海這樣一個官吏，他死了以后，會不會有大筆的遺產?

　　書里面對林如海的情況交代得很清楚。這個人祖上三代都是皇帝給封了貴族頭銜的，到他這一代，雖然不再享有貴族頭銜，只能通過科舉謀出身，但是他很爭氣，故事開始的時候，他已經當官了。他因為什么當的官?因為他是前科的探花，他科舉考試獲得了很高的名次。他當了什么官呢?巡鹽御史，衙門在揚州。巡鹽御史，這是個肥缺啊!他死了以后，一定會留下大筆的遺產。

　　林如海死了以后有大筆遺產，這個遺產的繼承權，林黛玉是有的，而且沒有人能和她競爭。那些姬妾就算是當時在揚州把著遺產，不想分給林黛玉，也不能做得太過分。因為林家會有族長來管理這個事情，就像賈家有族長一樣。賈家的族長是誰呀?是賈珍。各個宗族都有自己的族長來管理類似的事情。所以林黛玉是應該能分到遺產的。

　　可是，我們在閱讀《紅樓夢》時會發現，林黛玉在榮國府里無依無靠，沒有任何的經濟外援，其表現根本不像是一個繼承了大筆財產的人。她在《葬花吟》中，一句“一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼”，十分貼切地道出了她寄人籬下的真實感受。從經濟地位來說，她是整個榮國府的小姐里面最悲苦的一個人。

　　好在有賈母維護她，這也是她在榮國府能夠站住腳的一個重要原因。有賈母，林黛玉就有一定的依靠;沒有賈母，她的結局將不堪設想。

　　林如海應該分給林黛玉的遺產究竟跑到哪里去了?在《紅樓夢》的文本之中能找到什么線索嗎?

　　我要提醒大家，注意書中的一些有關賈璉的文字。為什么?因為林如海病重以后，是賈璉帶著林黛玉去揚州探視的，后來林如海去世了，又是賈璉帶著林黛玉把林如海的靈柩護送回原籍蘇州。第十六回寫到:“林如海已葬入祖墳了，諸事停妥，賈璉方進京的。”所謂“諸事停妥”，當然包括賈璉以監護人身份爭到了林黛玉的遺產這件事。

　　賈璉是榮國府的總管，財務方面的事他當然把得很緊。林如海的遺產中林黛玉應得的那一份，應該全部折合成了銀子，按當時的規矩，帶回以后他應該交給榮國府的總賬房保存，等到林黛玉出嫁的時候，作為她的嫁妝提取出來。而且，林黛玉大一些以后，如果自己知道有這筆遺產，即使自己沒出嫁，有需要時應該也可以提取。但是，從書中后來的描寫來看，林黛玉應得的這筆遺產竟化為了烏有。不僅林黛玉覺得自己一無所有，賈母也知道她的這個外孫女沒有了富貴根基。這又是為什么呢?

　　那么，林黛玉應得的遺產全部都挪用于興建大觀園了嗎?當然不是。賈璉既然經手此事，必然從中貪污。

　　第十六回寫賈璉從蘇州回來，平兒私下里有一句話說他:“我們二爺那脾氣，油鍋里錢還要找回來呢!”又寫到賈璉聽說賈珍派賈薔去姑蘇采買戲子，公然笑道:“這個事雖不算甚大，里頭大有藏掖的。”“藏掖”就是暗中貪污的意思。這些筆墨其實都在向讀者暗示，從蘇州攜林如海的大筆遺產到賈府的賈璉是一定要從中侵吞的。

　　那么，在《紅樓夢》前八十回的文本里，有沒有一處地方，由賈璉自己把他侵吞林黛玉應得的遺產的事情逗漏出來呢?我認為是有的。

　　在第七十二回里面，賈璉和王熙鳳就說了好多有關銀錢的話，兩個人有很多金錢上的討論，而且劍拔弩張，都說了一些難聽的話，特別是王熙鳳。賈璉說不過王熙鳳，于是就用一句話收場，一句什么話呢?這句話很重要，他說:“這會子再發個三二百萬財就好了。”這句話可不是隨便寫上的!從七十回往前一，賈璉在什么情況下有可能獲得二百萬兩銀子?有的古本，可能抄手覺得三二百萬這個數字太大了，所以就把這句話寫成是三二萬，覺得三二萬也不少呀。請注意賈璉的口氣，“這會子”是相對于“那會子”而言的，“那會子”是哪會子?就應該是他陪林黛玉到揚州，先是探視林如海的病，后來林如海就死掉了那會兒。那個時候，林黛玉還是個小姑娘，有可能去為自己爭遺產嗎?不可能。賈璉可是個成年人，一定會據理力爭，對方也沒有道理不給。賈璉把這些銀子拿回來之后，有可能形式上往官中交了一點，其他的就和王熙鳳私吞了。

　　所以，林黛玉是一個很悲苦的人，她的遺產，她應得的遺產，是被人侵吞的。