年羹堯(1679-1725)是清代康熙、雍正年間的重要人物，他是進士出身，曾擔任四川總督、川陜總督、撫遠大將軍，并被封為太保、一等公，享有高官顯爵的地位。在他的一生中，他不斷運籌帷幄，助清朝平定了西藏亂事和青海羅卜藏丹津的叛亂，留下了赫赫戰(zhàn)功。

然而，在雍正二年(1724)被召回京城后，年羹堯得到了雍正帝特殊的寵遇，但很快又飽受打壓，被削去了官職和爵位，列出了九十二條罪狀，并被命令自盡。至今，年羹堯之死的原因仍然讓人們眾說紛紜。

　　雍正三年三月，出現(xiàn)了“日月合璧，五星聯(lián)珠”的所謂“祥瑞”，群臣稱賀，年羹堯也上賀表稱頌雍正夙興夜寐，勵精圖治。但表中字跡潦草，又一時疏忽把“朝乾夕惕”誤寫為“夕惕朝乾”。雍正抓住這個把柄借題發(fā)揮，說年羹堯本來不是一個辦事粗心的人，這次是故意不把“朝乾夕惕”四個字“歸之于朕耳”。并認為這是他“自恃己功，顯露不敬之意”，所以對他在青海立的戰(zhàn)功，“亦在朕許與不許之間”。接著雍正更換了四川和陜西的官員，先將年羹堯的親信甘肅巡撫胡期恒革職，署理四川提督納泰調(diào)回京，使其不能在任所作亂。四月，解除年羹堯川陜總督職，命他交出撫遠大將軍印，調(diào)任杭州將軍。

　　最后一步是勒令年羹堯自裁。年羹堯調(diào)職后，內(nèi)外官員更加看清形勢，紛紛揭發(fā)其罪狀。雍正以俯從群臣所請為名，盡削年羹堯官職，并于當年九月下令捕拿年羹堯押送北京會審。十二月，朝廷議政大臣向雍正提交審判結(jié)果，給年羹堯開列92款大罪，請求立正典刑。其罪狀分別是:大逆罪5條，欺罔罪9條，僭越罪16條，狂悖罪13條，專擅罪6條，忌刻罪6條，殘忍罪4條，貪婪罪18條，侵蝕罪15條。

　　雍正說，這92款中應服極刑及立斬的就有30多條，但念及年羹堯功勛卓著、名噪一時，“年大將軍”的威名舉國皆知，如果對其加以刑誅，恐怕天下人心不服，自己也難免要背上心狠手辣、殺戮功臣的惡名，于是表示開恩，賜其獄中自裁。年羹堯父兄族中任官者俱革職，嫡親子孫發(fā)遣邊地充軍，家產(chǎn)抄沒入官。叱咤一時的年大將軍以身敗名裂、家破人亡告終。

　　在電視劇《雍正王朝》中，年羹堯失勢后，估計到雍正不會放過自己，可能最終難逃一死，所以給其貼身家人巨額銀票，讓他帶著兩個懷孕的蒙古小妾遠走高飛、隱藏民間，以延續(xù)年家的香火。這個情節(jié)是不符合歷史事實的，因為這時的年羹堯不僅不是沒有子嗣，而且還不止一個兒子。《雍正王朝》還有一段劇情說，年羹堯是在雍正的另一寵臣李衛(wèi)的監(jiān)視之下于杭州的城門洞里自盡的，也不準確，實際上他是死于北京。