袁紹出身“汝南袁氏”，四世三公。東漢末年，袁紹起家大將軍(何進)掾，歷任中軍校尉、司隸校尉，參與指揮誅殺宦官。怒斥董卓，出任渤海太守，冊封邟鄉侯。初平元年(190年)，袁紹擔任關東聯軍首領，帶兵討伐董卓，自號車騎將軍。勵精圖治，先后占據冀州、青州、并州、幽州地區，勢力達到頂點。
值得注意的是，在占據四個州的地盤之后，袁紹也需要派出得力的部下，以此鎮守這些州郡。彼時，袁紹親自坐鎮冀州，并且將青州、幽州分別交給了兒子袁譚、袁熙這兩個兒子。至于并州之地，則由他的外甥高干來鎮守。
高干(?~206年)，字元才，陳留郡圉縣(今河南杞縣圉鎮)人。東漢末年并州割據將領，蜀郡太守高躬之子、大將軍袁紹外甥。初平二年(191年)，袁紹為奪取冀州，采取逢紀反客為主的謀略，借公孫瓚雄兵造勢，派高干、辛評、荀諶、郭圖等人共同說服韓馥出讓冀州牧予袁紹，從此高干在袁紹帳下效力。后來，袁紹任命高干為并州刺史，與袁譚、袁熙各掌一州，高干總共奉命治理并州有七年之久，治績卓越。在袁紹敗亡之后，高干一度歸降了曹操。不過，高干最終還是反叛了曹操，并因此丟掉了性命。
一
首先，根據《三國志》等史料的記載，高干鎮守并州期間，他呼喚堂弟高柔到河北，并招致四方游土，四方游士多歸附于他。由此，非常明顯的是，和曹操、劉備、袁紹等諸侯一樣，高干也具有比較大的號召力。建安五年(200年)，官渡之戰爆發，高干為袁紹提供糧食和士兵補給。在官渡之戰中，高干并沒有參與正面戰場的較量。在這場戰役中，曹操大破袁軍，曹軍驍將樂進斬殺淳于瓊等，并將其糧草全數燒毀。張郃、高覽聞得烏巢被破，于是投降曹操，導致了軍心動搖，大軍崩潰。袁紹倉惶帶八百騎兵退回河北，曹軍先后殲滅和坑殺袁軍七萬余人，也有說是八萬人。
官渡決戰之后，袁、曹雙方攻守之勢互易。倉亭、黎陽，袁氏一直在防守，卻抵不住節節潰敗。建安七年(202年)，袁紹去世，袁尚繼位，袁譚自號車騎將軍，屯黎陽，抵御曹操的北伐。同年九月，曹操征之，連戰，袁氏不利。面對東線巨大的壓力，袁尚亟待打開新的戰線來緩解壓力，于是派郭援、高干及南匈奴單于欒提呼廚泉共攻河東，并與關中諸將馬騰等聯合出兵。面對高干等人組成的聯軍，曹操派鐘繇對抗，鐘繇派張既勸說馬騰支持。
二
在東漢末年，并州和關中一帶是互相鄰近的，也即并州主要包含了今山西省一帶的疆域，而馬騰等諸侯，則在今陜西省一帶割據。從曹操的角度來看，希望馬騰可以出兵對付高干，這樣自己就可以集中兵力攻占袁紹的地盤了。公元202年，馬騰成功被說服，并派馬超、龐德救援鐘繇。鐘繇趁郭援渡河時攻擊，大破郭援軍，龐德更將郭援斬首。南單于見郭援被殺，自動投降，高干退保并州。
到了建安九年(204年)，曹操率軍包圍鄴城，牽招被袁尚遣至上黨郡，督運軍糧，未回而袁尚已經敗走中山。牽招認為并州左有恒山作為天險，右有大河可以固守，又擁兵五萬，所以勸高干把袁尚迎過來，聯合起來應付時變。但是，高干非但不用其計，反欲加害。牽招聞訊，偷偷潛去，牽招因道路被阻不能回到袁尚處，轉而投奔曹操。對此，在筆者看來，高干雖然是袁紹的外甥，但是，在袁紹病逝后，高干和袁紹的幾個兒子一樣，已經各懷心思了。而這，自然是曹操可以將這些人各個擊破的重要原因。同年，曹操攻克鄴城，高干以并州投降，依然擔任并州刺史。
三
面對挾天子以令諸侯的曹操，高干一度選擇了歸降。不過，在筆者看來，這一局面顯然只是暫時的。對于曹操來說，因為天下群雄還比較多，所以暫時讓高干繼續鎮守并州。等到奪取天下之后，曹操自然會在并州安排自己的心腹。與此相對應的是，高干作為袁紹的外甥，自然明白自己不會被曹操真正接納，所以他也在尋求機會。建安十年(205年)，趙犢、霍奴等殺幽州刺史、涿郡太守。三郡烏丸在獷平攻打鮮于輔。八月，曹操率軍救援獷平。高干見曹操后方空虛，準備舉兵叛曹。不久之后，高干以并州反叛，擒拿上黨郡的太守，舉兵拒守壺關口，并密謀派兵攻打鄴城，但沒有成功。
得知高干造反的消息后，曹操派樂進率軍征討，高干回到壺關堅守，連戰斬首，在高干的頑強固守下，樂進終究久攻未下。由此，非常明顯的是，能和曹魏五子良將之一的樂進一較高下，證明高干還是有一定能力的，也即不是徒有虛名之輩。建安十一年(206年)正月，曹操親征壺關， 高干聽聞曹操親自率領大軍進攻壺關，加上本來的樂進、李典軍，自料兵勢上不能相抗衡，遂出壺關城，留部將夏昭、鄧升守城，跑到匈奴部落，向匈奴單于呼廚泉求救。
四
最后，匈奴單于呼廚泉自平陽之戰大敗而歸，名義上歸附曹操，畏懼曹操強大的實力，自然不肯再跟高干等反曹殘余有所牽連，拒絕了高干的請求。對此，在筆者看來，經過西漢和東漢王朝的削弱，匈奴在漢末三國時期的實力，已經跌入谷底了。對于匈奴來說，不敢和強大曹操的為敵，這導致高干失去了容身之地。因為求援不成，高干入河東郡濩澤，適逢張白騎攻略河東東垣，與衛固、范先等河東勢力響應，當時上黨郡猶在，弘農反曹勢力也劫持曹操所設立的太守，高干還可放手一搏。不過，在這個時候，張既西征馬騰等涼州兵馬，加上鐘繇率領的大軍，無疑讓高干失去了反撲的可能。
對此，鐘繇率諸將與高干等戰，高干再次敗在鐘繇之手，衛固等伏誅。在大勢已去之后，高干此時進退失據，只能南下荊州，投靠劉表。當然，在南下投奔荊州牧劉表的中途中，高干被上洛都尉斬殺。最終，在公元206年，高干在和曹操的較量中丟掉了性命。在高干被殺后，他的家人并沒有遭到株連，比如高干的堂弟高柔，歷仕曹操、曹丕、曹叡、曹芳、曹髦五位君主，并在高平陵之變中協助司馬懿誅殺了曹操。在此基礎上，高干的后人還在西晉王朝受到了重用。對此，你怎么看呢?歡迎留下你的觀點，讓我們一起討論。