過濾掉左思的吟詩聲音和周遭的噪雜聲，潘岳似乎看到了自己的宅院，悄然坐落在九月新涼的花園中。他的目光，越過那低矮的院墻，似乎可以看到稀疏枝葉在明凈的西邊天上映出剪影般美麗花紋，而自己美麗的女兒金鹿，正在那里唱著詩謠……

　　小兒手臂般粗的蠟燭，在庭院中遍豎，照得夜晚如白晝一般明亮。半明半暗處，有文士趁著酒意，搖搖晃晃和侍婢們親昵地打情罵俏。弦歌聲中，賓客們頻頻舉觴縱飲。

　　“后將軍到!”遠(yuǎn)處大門外，金谷園的仆從一聲接一聲高聲傳呼。

　　一匹毛色烏黑亮的高頭大馬，踏著輕勻的步伐，神氣活現(xiàn)地穿門而入。噠噠的馬蹄聲，讓在場所有人皆側(cè)目而視。

　　來人，乃文明皇后之弟、貴戚王愷。楊駿之誅，他也分得一份功勛，被朝廷封為山都縣公，增邑一千八百戶，遷龍?bào)J將軍。不久后，王愷坐驕縱免官。但畢竟他是貴戚，很快被委任為后將軍。

　　這位世族國戚，本性豪侈，他平生“功績”，不過就是多年來與石崇之間駭人聽聞的斗富經(jīng)歷。王石二人，除了爭用麥芽糖水涮鍋、以蠟燭當(dāng)柴做飯以外，最著名的斗富事例，人所共知：

　　武帝之時(shí)，倚恃自己帝舅身份，王愷曾經(jīng)向武帝從內(nèi)庫中借來一只高達(dá)二尺的紅色珊瑚樹。這株珊瑚，枝柯扶疏，世罕其比。攜帶此物，王愷直入石崇宅邸炫耀。石崇一笑，并不多言，高揮手中鐵如意猛力砸下，珊瑚樹應(yīng)手而碎。惋惜之余，王愷認(rèn)為石崇是出于嫉妒才毀寶，登時(shí)跳腳，聲色甚厲，對石崇大罵不止。

　　石崇莞爾，言道：“王公不必如此，我還你一棵就是!”于是，石崇仆從出動，搬取出數(shù)十棵珊瑚樹，環(huán)置于王愷左右，任其挑選。其中，最高珊瑚樹多達(dá)三尺、四尺之高，條干絕世，光彩溢目，即使皇宮中也沒有如此稀罕之物。而像王愷剛才小心翼翼搬來比富的那種二尺高珊瑚，石崇宅中多不勝數(shù)。見此情狀，王愷恍然若失……

　　武帝崩后，王愷頓失怙恃，地位大不如前，但他豪縱之氣猶在，行事無所忌憚。世易時(shí)移，眾人現(xiàn)在看到他，厭惡大于畏懼。特別是座中劉琨、劉輿兄弟，少年時(shí)代由于言語孟浪，得罪過王愷。有一次，兄弟兩個(gè)人雙雙被王愷灌醉后，差點(diǎn)被他活埋。當(dāng)時(shí)還是石崇機(jī)警，用水把劉氏兄弟二人用水激醒，救走了他們。如今，看到這位當(dāng)今皇帝舅公，二劉皆暗中切齒。

　　王愷騎馬，一直行到賈謐榻前才下馬。身為晚輩，賈謐也不得不起身向他致意。這位貴戚老頭子風(fēng)度確實(shí)瀟灑，渾身上下透鼻香，迎風(fēng)散，滿庭皆可嗅聞到，真不知他熏了多少西域異香。

　　王愷頭梳得直直的，中間一條頭路特別明顯，油光可鑒。大概最近久病，他的鼻子比起從前來說，看上去又紅又大，似乎是長期外感和酗酒造成了消不掉的腫脹。而他昔日漆黑的唇髭，似乎也耷拉下來，很像無精打采的鼠須。

　　鼓動著他紅得亮的鼻翼，王愷慢條斯理地與眾人見禮。說話時(shí)，他依舊帶著閥閱傲視天下的調(diào)門，挺直上身，保持著貴族優(yōu)雅風(fēng)度，盡一切努力向眾人炫耀他的富足、才智和派頭。任何時(shí)候，他都擺出一副高傲、冷漠、舒坦和唯我獨(dú)尊的樣子。當(dāng)然，皇宮內(nèi)苑除外。

　　“季倫啊，最近，我在朱雀大街新蓋了一座宅邸，所有房屋內(nèi)壁，都用赤石脂(硅酸鹽類礦物，多水高嶺土的一種紅色塊狀體。古人本來以此物入藥?！独坠谥苏摗酚涊d：“赤石脂，研如粉，新汲水飛過三度，曬干用?！彼幮椤皾c，止血，收濕，生肌”。王愷以此物來刷墻壁，當(dāng)時(shí)是豪奢之舉。)來涂刷……”坐在獨(dú)榻上，杯酒未飲，王愷手持麈尾，就開始向石崇炫耀。