皇帝旅行途中意外駕崩是一件尷尬而又麻煩的事情。一方面，容易引發政治震蕩和社會穩定，尤其在皇位繼承人未確定情況下，這種情況會更嚴重；另一方面，離安葬地路途遙遠，如何儲運尸體則成為一件令人頭疼的事情。

　　秦始皇最后一次出巡時，病死沙丘平臺。李斯和趙高毀掉秦始皇遺詔，又偽造了一份，讓胡亥即位，并最終引發了胡亥對兄弟姐妹的血腥屠殺;秦始皇死于途中，當時天氣炎熱，秦始皇的尸體很快發臭，李斯用鮑魚的味道掩蓋尸體的臭味，終于隱瞞到回到咸陽。

　　相對于秦始皇，清代嘉慶皇帝的情況則要迷離的多。根據《清史稿》記載，嘉慶二十五年夏，嘉慶皇帝暴斃承德避暑山莊。嘉慶之死，《清史稿》中只用“上崩于行宮，年六十有一”收尾，并未說明具體原因。也正因為此，引發了世人對嘉慶的死因的種種推測。一種說法是嘉慶皇帝旅途中中暑引發疾病而死的;一種說法是嘉慶皇帝被雷劈死的，這種說法有三個版本，其一嘉慶皇帝晚飯后休息時被一個響雷毫無征兆地劈中身亡，其二嘉慶皇帝在回京途中被響雷驚嚇墜馬，瞬間就變成了死尸，其三嘉慶皇帝在承德避暑山莊爽殿和小太監廝混時被閃電劈中，當場身亡。

　　年代久遠，真相已蒙塵埃，況且時人尚不知實情，更不要說后人了。無論死因是什么，年過花甲的嘉慶在毫無任何預兆的情況下猝然離開人世卻是不爭的事實。

　　嘉慶之死并沒有引發政局的波動，因為早在二十多年前，嘉慶已在詔書中立旻寧(后來的道光帝)為太子。嘉慶駕崩之前，御前眾大臣已經開啟乾清宮的鐍匣，公布立儲詔書。旻寧既為太子，嘉慶死后自然由他主事。

　　旻寧在為嘉慶后世的料理上，遇到了兩個難題。一個是嘉慶在世時并沒有為自己準備壽材;另一個是嘉慶死在承德，尸體要運送到運回北京城，然后再送到清昌陵下葬，路途遙遠，加之天氣炎熱，如何運送是一件令人頭疼的事。

　　對于前者，旻寧下達六百里加急特諭，命令留京大臣即刻準備一口棺材。于是，內務府內一幅乾隆年間的金絲楠木材板派上了用場，星夜運往承德避暑山莊。倉促大殮后，名曰“大行皇帝梓宮”。

　　對于后者，則比較尷尬。因為回京沿途道橋尚未完工。旻寧一邊派人修筑道橋蘆殿，一邊組建了龐大的移靈隊伍，杠夫多則一百二十八，少則三十二，沿途十宿，期間梓宮不能落地，使用的杠夫接近八千之多。抵京后，嘉慶帝的梓宮停放在乾清宮，中間又經皇家祭奠、觀德殿供奉等程序，直到次年的三月中旬才葬入昌陵，安放在地宮寶床之上。間隔大半年，嘉慶帝終于入土為安了。