朱棣是朱元璋的第四子，被封燕王。由于他的哥哥朱標是太子，但很早就去世了，朱元璋便立朱標的兒子朱允炆為皇太孫，并排除了其他兒子的繼承權。因此，朱元璋的皇位不是傳給兒子，而是傳給了孫子。

　　按理來說，朱允炆是名正言順的皇位繼承人，朱元璋欽定的，沒毛病，但是，朱允炆一登上帝位，便開始采用齊泰和黃子澄等大臣的建議“削藩”。

　　朱允炆拿下了幾個實力相對較弱的藩王之后，實力雄厚的燕王朱棣坐不住了，前幾個藩王，被殺的被殺，被逼自盡的自盡，朱棣覺得自己不能坐以待斃，于是，開始裝瘋，企圖蒙混過關，躲過朱允炆的屠刀。

　　可是，后來朱棣實在演不下去了，干脆起兵造反，當然，朱棣也不傻，他不敢明目張膽地造反，畢竟造反得不到支持，朱棣是打著“清君側”的旗號，起兵靖難，史稱“靖難之役”。

　　經過四年的征戰，朱棣率軍打進了南京，朱允炆的皇宮燃起一把大火，不知所蹤，朱允炆的長子和皇后都喪生在火海里。

　　朱允炆不見了，是死是活，不知道，有人說是被大火燒死了，有人說是從地道逃走了，總之，人找不到了，于是，朱棣便即位稱帝，這就是永樂皇帝。

　　朱棣起兵靖難，雖然是打著“清君側”的旗號，其實，就是造反，只是，朱棣造反成功了。

　　朱棣有三個兒子，長子朱高熾、次子朱高煦，三子朱高燧，朱棣死后，太子朱高熾即位。

　　按理來說，這也沒什么，但是，朱高煦后來跟他爹朱棣學，起兵造反。這到底是怎么回事呢?

　　朱高熾雖然是大哥，但是，身體多病，加上很肥胖，走路都需要兩個人攙扶，而朱高煦被封漢王，經常跟著老爹朱棣一起征戰沙場，作戰勇猛，朱棣很喜歡這個兒子，覺得朱高煦很像他。皇帝一般都喜歡像自己的那個兒子，所以，朱棣不喜歡太子朱高熾。

　　有一次，朱棣作戰中，差點丟了命，是朱高煦帶兵來救了他，朱棣撫著朱高煦的背說，太子有病，你好好干，懂得吧!

　　也就是說，朱棣暗示朱高煦有機會上位，做未來的皇位繼承人。

　　朱棣死后，朱高熾即位，可是，沒過多久，朱高熾死了，于是，朱高熾的兒子朱瞻基繼位為帝。

　　這下，朱高煦不服氣了，他覺得，他可以學他老爹，起兵造反，奪侄子的皇位。

　　然而，朱高煦還是嫩了點，沒想到，他剛一造反，沒人支持他，不僅部下不支持他，相反，還有人想把他抓了，獻給皇帝請功。

　　這下，朱高煦傻眼了，他害怕兵變，于是，乖乖地向侄子朱瞻基投降。

　　朱瞻基也算夠意思，沒有殺這個叔叔，只是剝奪了他的俸祿，罰一點錢，給他長點記性，可是，朱高煦不知好歹，不服氣，還是有野心，最后，朱瞻基只好把他關進了監獄。

　　到了獄中，朱高煦還不思悔改，有一天，朱瞻基想起了這個叔叔，于是，便到監獄中看望朱高煦，誰知，朱高煦居然伸腿，把朱瞻基絆了一個跟頭，這下，朱瞻基忍無可忍了，于是，下令，用一口大銅缸，將朱高煦罩住。

　　沒想到，朱高煦天生神力，居然一使勁，把幾百斤的銅缸舉起來了，朱瞻基一看，必須要下死手了，于是，下令讓人在銅缸周圍，架上炭火，將朱高煦活活烤死了。

　　朱高煦終于把自己給作死了。