造紙術(shù)是我國的四大發(fā)明之一，對世界也有著極大的影響。

　　關(guān)于紙的起源，其實(shí)很簡單，“紙”這個(gè)字是“絲”做偏旁，可以看成紙的最初形式應(yīng)該是絹絲制品。而說到造紙術(shù)，很多人都會(huì)想到蔡倫，很多人都認(rèn)為是蔡倫發(fā)明了造紙術(shù)，然而事實(shí)真的是這樣嗎?

　　近些年的考古學(xué)家們在敦煌出土了大量的古紙，而且很多發(fā)現(xiàn)都表明早在西漢時(shí)期就中國就已經(jīng)有紙出現(xiàn)了，所以造紙術(shù)自然也是在這之前就有了，而東漢時(shí)期的蔡倫自然不可能是發(fā)明者。不過因?yàn)楫?dāng)時(shí)的技術(shù)不成熟，造紙的成本非常高，而蔡倫則吸收前人的造紙經(jīng)驗(yàn)，在此基礎(chǔ)上改進(jìn)造紙術(shù)，使得紙張的質(zhì)量和生產(chǎn)效率都大大的提高了。

　　蔡倫改造的造紙術(shù)固然偉大，值得敬佩，但他改進(jìn)造紙術(shù)的動(dòng)機(jī)卻一直為人爭議。眾所周知，蔡倫是個(gè)宦官，也就是我們俗稱的太監(jiān)。當(dāng)時(shí)一般做太監(jiān)都是因?yàn)樨毨?，被迫無奈才入宮當(dāng)太監(jiān)，混口飯吃。但蔡倫不同，蔡倫的家境還不錯(cuò)，并且飽讀詩書，受過很好的教育，他當(dāng)太監(jiān)的目的卻是能夠接觸皇家貴族，讓自己能獲得更多的權(quán)勢。

　　按理說，追名逐利并沒有什么問題，有人喜歡淡泊一生，有人喜歡追逐名利，其實(shí)沒有高低之分，只不過是生活的方式不同罷了。但蔡倫有些不同，他為了能夠迅速獲得地位，經(jīng)常像個(gè)墻頭草一樣，攀炎附勢。漢章帝的時(shí)候，竇皇后的權(quán)勢非常大，而蔡倫為了巴結(jié)她，兩人密謀以行“巫蠱之術(shù)”的名義陷害宋貴人，最后逼的宋貴人自殺。之后漢和帝繼位，隨著漢和帝的長大，為了巴結(jié)這位漸漸掌握實(shí)權(quán)的皇帝，蔡倫暗中聯(lián)合百官扳倒了竇太后，和竇太后密切的人都被處死，蔡倫不僅沒事，反而還被皇帝加封。后來幼主劉隆繼位，鄧太后垂簾聽政，鄧太后想要推行新政，需要大量的書籍宣傳政策，但紙張的造價(jià)貴而且產(chǎn)量小，根本無法滿足，蔡倫抓住了這個(gè)機(jī)遇，開始研究造紙術(shù)，最終成功改進(jìn)造紙術(shù)，不僅紙的產(chǎn)量大大增加，而且紙張也效果非常好。一時(shí)間，蔡倫名氣大漲，鄧太后也很高興，于是重賞了蔡倫。

　　沉溺在權(quán)勢中的蔡倫漸漸迷失了，之后劉隆夭折，鄧太后只能令立皇帝。這個(gè)位置則落到了劉祜身上，劉祜的父親曾經(jīng)被蔡倫陷害，他上位后自然不會(huì)對蔡倫手下留情，蔡倫也深知漢安帝劉祜不會(huì)放過他，于是鼓起勇氣，服毒自盡，死的還算很體面。