裴秀（223至271年），字秀彥，河東聞喜（山西令縣）人，出身于官僚世家。祖茂，漢尚書令；父潛，魏尚書今。秀少好學，八歲能屬文，博學強記，早獲聲聞。曹爽輔政時，任黃門侍郎。后受司馬氏重用，宮至尚書今、司空。司馬昭前往淮南討伐諸葛誕時，裴秀亦隨從參預謀略，說明他有些軍事經驗。擔任司空后，又掌管土地、田畝及地圖制作等事務，他個人饒有繪制地圖的興趣與技能，因之在制圖學方面有突出的成就。

　　首先，裴秀創制了《制圖六體》，即編制地圖所應遵循的六條準則：一，“分率”，即比例尺;二，“準望”，即方位;三，“道里”，即距離;四，“高下”;五，“方邪”;六，“迂直”。其中后三條說明各地間由于地勢起伏、傾斜緩急、山川走向而產生的問題。裴秀認為以上六條是相互關聯、相互制約的。如果地圖上沒有比例尺的標記，則不能確定距離的遠近。如果只有比例尺的標記，而無方位，則某地的方向雖然從某一方向看是對的，但從其他方向看就不對了。如果只有方位的確定，而無道路的實際路線和距離的表示，那么在有山水相隔的地方就不知該怎樣通行了。如果只有路線和距離的標記，而無地面高低起伏和路線曲直的形狀，則道路的遠近必定與其距離不符，方向也弄不清。所以六條準則必須綜合運用，相互印證，才能確定一個地方的位置、距離和地勢情況。因此可以說，現代地圖學所需要的主要因素，除經緯線和投影以外，裴秀都已談及了。自此以后，直至明代利瑪竇的世界地圖傳到中國前，我國繪制地圖的方法基本上都依據裴秀所規定的“六體”，可見其成就和影響是至深且巨了。

　　其次，裴秀編繪了《禹貢地域圖》十八篇。裴秀看到漢朝保存下來的一些地圖既沒有比例的表示，也沒有方位的確定，連有名的山脈河流都不備載;一些地圖雖有粗略的輪廓形狀，但不夠精確，難以依據;甚至有的地圖更繪得奇形怪狀，遠離實際。為此，裴秀仔細鉆研古代地理資料，比較了往古和當時的山脈河流、池塘沼澤以及疆域界限、行政區域變化，還查考了古代城市鄉村聚落和水陸交通的變遷，運用其制圖六體的科學方法，編制了《禹貢地域圖》十八篇。

　　另外，裴秀又將原有粗重的用八十疋縑制作的《天下大圖》，加以改造，以“一分為十里、一寸為百里”的比例進行縮制，使之成為容易省覽的小而明確的《方丈圖》。這種縮小了的《方丈圖》就是現在所說的小比例尺(1∶1，800，000)地圖。到劉宋時，文學家謝莊(421至466)制造出一個方丈大的木質地形模型，后來北宋沈括、南宋黃裳與朱熹，都用木材、面糊、木屑、膠泥及蠟等制造地形模型。這些都是裴秀方丈圖的繼續演進，說明裴秀對后代地圖學的發展具有深遠影響。