在《三國演義》中，孫策崛起的故事中出現了一個不起眼的小人物，名為笮融。全書中只提及他六次，并且都是帶過的。然而在真實的歷史中，笮融是個極為重要的角色，扮演著非常狠毒的角色。

　　笮融原是陶謙的下屬—下邳相，還當過廣陵、下邳、彭城三地的賦稅運輸官。這些都是肥差，怎么落到笮融頭上了呢?因為他和陶謙是同鄉，但他坑的第一個人就是陶謙。

　　在這些肥差上，笮融秉持“雁過砍腿”的精神，把口袋裝得鼓鼓囊囊。他玩得這么大，陶謙當然知道，不過睜一只眼閉一只眼罷了。因為他貪的錢幾乎都用于辦佛事了，儼然就是那個年代的佛教領袖。

　　有這么善解人意的領導，笮融應感恩戴德才對，但他信佛是一回事，維護個人利益則是另一回事。

　　公元193年，就在笮融大搞佛教時，曹操來報殺父之仇了(當年，陶謙的部下在徐州殺了曹父)，對徐州不少州縣展開屠城。那時的曹操生猛無比，陶謙根本不是對手，他的部下也都人心惶惶。

　　笮融本該為陶謙分憂解難，卻很不厚道地帶著一萬多號人跑了，開啟真正的“惡魔”人生。

　　笮融先是去了廣陵郡，在這里遇到了老同事、老朋友—廣陵太守趙昱。趙昱熱情地給他接風洗塵，不料笮融在接風宴上拔刀干掉了趙昱。之后他縱兵瘋狂劫掠，昔日繁華富庶的廣陵成了人間煉獄。

　　笮融又把目光投向不遠處的秣陵。秣陵太守叫薛禮，在《三國演義》里也是醬油角色，說是死于孫策的軍事行動中，但他的真實死因更憋屈。

　　笮融有殺趙昱、劫廣陵的劣跡，按說薛禮應提防他，可薛禮仍對笮融以禮相待，渾然不知死神的鐮刀已鎖定他的腦袋。

　　薛禮的運氣比趙昱稍微好點，因為笮融剛到秣陵，孫策就殺了過來，他必須聯合薛禮對付孫策?？伤麄兊能娛滤奖葘O策差遠了，一觸即敗。

　　笮融打仗不行，卻擅長坑自己人：用殺趙昱的方式又殺了薛禮，然后帶著薛禮的輜重、余部繼續逃亡。

　　這次，他跟在豪強劉繇的麾下。劉繇對笮融的所作所為多少也知道一點，但他正被孫策步步緊逼，自顧不暇，實在沒精力細究笮融的問題。這個疏忽很快就讓劉繇后悔不迭。

　　眼看自己的地盤越來越少，劉繇決定向豫章郡發展，但此時豫章郡也雞飛狗跳—劉繇任命的豫章太守朱皓和劉表任命的諸葛玄正爭奪豫章郡的控制權，打得不可開交。劉繇決定派笮融去幫助朱皓。

　　時評大V許劭趕緊跑來勸說：笮融那么狡猾，朱皓怕要吃大虧啊!劉繇大驚失色，趕緊派人通知朱皓，可惜晚了，笮融再次擺上鴻門宴，殺了朱皓。

　　劉繇腸子都悔青了，立刻發兵進攻笮融，發誓要把這個白眼狼碎尸萬段。笮融被攆出豫章郡，逃到深山老林，被山民砍了腦袋。

　　笮融接二連三的背叛行徑，無疑會令人聯想到呂布，但呂布背叛前還有一些思想斗爭和道德掙扎，還需要一些關鍵人物推波助瀾，而笮融似乎完全不受道德的約束。同時，也正是他極大地推動了中國佛教的傳播。佛性與魔性映射在他身上，或許這便是亂世中人性的極端表現。