要知道這個時期，在北方地區，曹操已經具備了睥睨群雄的資本，他的手下兵多將廣、謀士云集。從道理上來說，他這個時候最不缺少的就是人才，為何偏偏是在這樣一個節點，他要公布這樣一道法令呢？其實看看曹操的發跡過程，就不難明白他的良苦用心。

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　　很有意思的是，曹操雖然比劉備等人的起點要高，但也沒有顯赫的身世，他也不是士族出身。為此在剛開始打天下的時候，他絕對不可能碰士族階層的利益，因為如此一來，只會把這些人推向袁紹那邊，他想要存活下去都是相當困難的，想要建立帝王基業，就只能是癡心妄想了。

　　更何況這時在他手下效力的，正是以荀彧為首的士族，他還給曹操介紹了很多才能杰出的謀士，這些人也大都是士族出身，曹操就更是投鼠忌器了。雖然在他打天下的過程中，需要仰仗這幫人的力量，但其實在他的內心深處，對于這幫士族是相當忌憚的，認為他們是自己的潛在最大威脅。

　　后來確實讓他頭大無比的司馬懿，其實也是如此。曹操雖然對他頗生猜忌，卻因為他和其它士族之間結成了利益共同體，盤根錯節的關系網，使得曹操根本不敢輕意對其下手。當然這里面，還有一個重要的因素，就是司馬懿這個人，他顯得比較低調，也從來不犯錯，這樣曹操就更是束手無策了。

　　對于曹操來說，當時存在的袁紹，隨時都有可能對他本人造成毀滅性的打擊，為此這個時候，他必須要仰仗潁川士族，畢竟他們的力量是相當強大的。然而隨著袁紹的徹底覆滅，這時候曹操做了一件大事，可惜并沒有引起人們的注意，就是不在許昌呆著了，跑到了鄴城。

　　事實上許昌就是此前他所仰仗士族勢力的勢力范圍，他遷出來很有一番和過去告別的意思在里面。正是從那個時候開始，荀彧以及他背后的士族，對于曹操本人所施加的影響，就越來越弱。這個時候曹操認為時機已經成熟，當然就要通過"舉賢令"來進行官宦階層的大洗牌。也就是他的這道命令之后兩年，再也得不到重用的荀彧，只能郁郁而終。