彩票在中國(guó)完全屬于一個(gè)“舶來(lái)品”，最早是從菲律賓傳入的，當(dāng)時(shí)被稱為“呂宋彩票”。當(dāng)時(shí)菲律賓還是西班牙的殖民地，西班牙人十分嗜好賭博，所以呂宋彩票的誕生并不突然。

后來(lái)，由于鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)生，中國(guó)被迫開(kāi)放，大量外來(lái)事物開(kāi)始進(jìn)入中國(guó)。正是在這個(gè)時(shí)候，彩票才得以傳入中國(guó)。

　　彩票最早進(jìn)入中國(guó)的時(shí)候，并沒(méi)有受到太多的好感。官府對(duì)于這一新事物抱著質(zhì)疑的態(tài)度。因?yàn)椴势比匀豢梢员粴w為賭博的一種。依照大清律例，對(duì)于賭博向來(lái)是嚴(yán)厲禁止的。如果是普通人被抓，就要戴著枷在官府外或監(jiān)獄外公開(kāi)示重兩個(gè)人，并且接受40下的杖刑。如果是官員被抓，就會(huì)被革職。

　　不過(guò)，呂宋彩票最初傳入中國(guó)的時(shí)候，集中在租界一帶流行。這里受列強(qiáng)管轄，大清官府很難支配這里。而且，跟過(guò)去那種開(kāi)設(shè)賭場(chǎng)，群聚賭博不同，彩票的購(gòu)買方式較為隱蔽，只有在那些博彩人當(dāng)中流轉(zhuǎn)。當(dāng)時(shí)的清朝，對(duì)于這種新的賭博，其實(shí)是有些束手無(wú)策的。所以，呂宋彩票在中國(guó)發(fā)展得還算不錯(cuò)。

　　以當(dāng)時(shí)呂宋彩票最大的發(fā)行地上海為例，這里每年發(fā)行12期彩票，按月份計(jì)算，每月銷售三、四千張，每張12元。這在當(dāng)時(shí)，已經(jīng)不是一筆小數(shù)字了。呂宋彩票的信用又極好，僅在上海，有許多人專門依靠呂宋彩票為生。他們批發(fā)彩票，售賣彩票。雖然沒(méi)有辦法賺取到最大份額的利潤(rùn)，但依然能夠獲利不小。

　　這一情況持續(xù)了幾十年，呂宋彩票業(yè)依然牢牢占據(jù)中國(guó)市場(chǎng)的龍頭老大。直到1898年，美國(guó)跟西班牙之間，爆發(fā)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。西班牙是大航海時(shí)代最先崛起的一批國(guó)家，曾占據(jù)大片海外殖民地。美國(guó)則是從英國(guó)手中獨(dú)立不久的新興國(guó)家。美國(guó)距離當(dāng)時(shí)，雖然不過(guò)一百多年的時(shí)間，但實(shí)力極強(qiáng)，且銳意進(jìn)取。

　　而西班牙的國(guó)力已經(jīng)衰弱，他們?cè)谥趁竦赜指愕卯?dāng)?shù)厝嗽箽庵刂亍Ｋ裕靼嘌辣幻绹?guó)擊敗，殖民地菲律賓也被美國(guó)一同奪去。美國(guó)占領(lǐng)菲律賓后，下令廢止了呂宋彩票。

　　這樣一來(lái)，呂宋彩票原本在中國(guó)的份額，現(xiàn)在直接空了出來(lái)。過(guò)去依靠呂宋彩票生活的彩票商，只能轉(zhuǎn)頭去批發(fā)售賣其他彩票。一些彩票也想這個(gè)機(jī)會(huì)搶占中國(guó)的市場(chǎng)。他們當(dāng)中有國(guó)外的彩票，也有本土的彩票。不過(guò)，即便呂宋彩票退出中國(guó)市場(chǎng)，但短時(shí)間內(nèi)想要立足，其實(shí)并不容易。

　　他們中的一些彩票公司就會(huì)找各種勢(shì)力做依靠。或者是清朝的高官，或者是外國(guó)的勢(shì)力。而中國(guó)最早自己發(fā)行的彩票，也是在那個(gè)時(shí)間。兩江總督劉坤一以籌集賑濟(jì)江南水災(zāi)發(fā)行的“江南義賑彩票”，就是最早的中國(guó)彩票。

　　之后就有李鴻章管轄下的北洋順直義賑彩票，張之洞在湖廣發(fā)行的湖北簽捐彩票。發(fā)行這些彩票目的其實(shí)都很簡(jiǎn)單，那就是籌錢。李鴻章是在八國(guó)聯(lián)軍侵華后，讓商人籌錢發(fā)行的。張之洞是為了賠付甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后，朝廷攤派給湖廣地區(qū)的銀兩。

　　一張彩票變遷的背后，可以看到真實(shí)歷史的波折與變遷，這是另一種無(wú)言的故事。