將皇帝與妓女并列在一起，總有點(diǎn)扭曲的味道。試想，一個(gè)是萬(wàn)眾矚目、統(tǒng)御四方的皇帝，而妓女則身份低微、被世人唾棄。如此懸殊的身份差距，究竟如何使他們發(fā)生聯(lián)系呢？答案或許只有一個(gè)，那就是妓女獨(dú)特的女性魅力吸引了曾經(jīng)滿足所有欲望的皇帝，使他不自覺(jué)地俯首在妓女的腳下。
其實(shí)，中國(guó)皇帝與妓女的糾葛并不鮮見(jiàn)，從漢代的皇后衛(wèi)子夫、趙飛燕到魏武帝的正妻丁氏，唐代的趙麗妃，宋代的趙徽宗與李師師，每一段風(fēng)塵故事都會(huì)被后世演繹出眾多的風(fēng)流佳話。
不過(guò)，這些都比不上明朝的皇帝，因?yàn)樵谀莻€(gè)性開(kāi)放程度極高，皇帝又極度荒淫好色的時(shí)代，關(guān)于明朝皇帝與青樓女子的故事更是屢見(jiàn)不鮮，成為明代極具有典型的社會(huì)現(xiàn)象。
最初與青樓發(fā)生關(guān)系的當(dāng)是明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元墇。據(jù)說(shuō)，朱元墇在發(fā)跡之前，曾經(jīng)和一位青樓美妓纏綿過(guò)一段時(shí)間，其后該女子更是為此珠胎暗結(jié)，并在朱元墇做皇帝后把兒子送還給他。不過(guò)，這樣的傳聞更多來(lái)源于民間的臆造，純屬民間的自?shī)首詷?lè)，當(dāng)不得真。
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惟一可以當(dāng)真的是，洪武初年，朱元墇曾經(jīng)在南京秦淮河畔建立十六樓，大開(kāi)官辦妓院之風(fēng)，并親自為大院題寫對(duì)聯(lián)，作嫖娼的動(dòng)員報(bào)告。皇帝勸嫖，倒也新鮮，皇帝勸嫖的對(duì)象是“商賈之士”這樣的大款，美其名曰為國(guó)家增加稅收。只不過(guò)，皇帝在收獲大把的“計(jì)劃外收入”時(shí)，卻不免令朝廷的法令與官員的斯文掃地。
皇帝的大力倡揚(yáng)，自然令秦淮風(fēng)月呈欣欣向榮之勢(shì)，但除此之外，明太祖與明成祖朱棣獨(dú)特而殘酷的罪人制度也是明代青樓興盛的重要原因。明太祖朱元璋對(duì)罪臣除本人服刑外，還將其妻、妾、侍女、丫環(huán)等女流，一概打入教坊。
靖難之役后，明成祖朱棣不僅殘暴地屠殺建文朝大臣，還極其野蠻地凌辱其妻女親族，如齊泰、黃子澄之姐妹與外甥媳婦四人被發(fā)入教坊為娼，每日每夜由二十條壯漢肆意淫辱，歷陽(yáng)徐尚書之妻，竟被教坊子弟群奸致死。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，明初洪武與永樂(lè)兩朝，被殺掉的臣工舊部達(dá)10萬(wàn)名以上，這些罪人之妻女，多數(shù)被打入教坊，編入樂(lè)籍，成為當(dāng)時(shí)官辦妓院的主力。由于這些女人出身宦門，往往擁有較高的才學(xué)見(jiàn)識(shí)，在詩(shī)詞音律與歌舞書法上各有擅長(zhǎng)，從這個(gè)意義上說(shuō)，正是她們的加入，極大地提升了明初青樓的品質(zhì)與檔次。
從目前留下的史書(含野史)記載來(lái)看，我們無(wú)法判斷朱元墇和朱棣是否是青樓女子發(fā)生過(guò)身體的接觸，但有一點(diǎn)卻可以斷定，正是由于明初兩位皇帝的政策支持，再加上經(jīng)濟(jì)的發(fā)展與明代性觀念的逐步開(kāi)放，以南京和北京為代表的明代青樓業(yè)進(jìn)入蓬勃發(fā)展的時(shí)期。
明人謝肇淛《五雜俎》云：“今時(shí)娼妓滿布天下，其大都會(huì)之地，動(dòng)以千百計(jì);其他偏州僻邑，往往有之，終日倚門賣笑賣淫為活。生計(jì)至此，亦可憐矣!而京師教坊官收其稅錢，謂之脂粉錢(如后世之“花捐”)。隸郡縣者，則為樂(lè)戶……另有家居而賣淫者，俗謂之私窼子。”朝廷有教坊司，郡縣有樂(lè)戶，民間有私娼，整個(gè)明代社會(huì)，幾乎沐浴在一片娼風(fēng)淫雨之中。
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明代世風(fēng)的淫亂，必然反映在皇帝的淫亂好色上，從明憲宗(成化)到明神宗(萬(wàn)歷)約108年間，有孝宗、武宗、世宗、穆宗諸皇帝，但他們卻一個(gè)比一個(gè)好色，甚至連西門慶都自愧不如。宮中的女人尚不能滿足他們的性趣，他們還將魔掌伸向了承辦官府陪酒侍宴的教坊司。據(jù)《竹軒雜錄》載：“成化(明憲宗年號(hào))三年(1467年)，教坊司只存樂(lè)戶八百余，不敷應(yīng)用，乃行文山(西)、陜(西)各布政署，選收樂(lè)戶應(yīng)役。”
基本可以肯定的是，教坊司的一部分樂(lè)戶成為專門侍奉皇帝的玩物。據(jù)說(shuō)，由于明武宗沉溺聲色，教坊司樂(lè)戶難以承應(yīng)，遂向武宗建議說(shuō)外府有許多樂(lè)戶，她們姿容出眾，技藝超群，說(shuō)得武宗心癢難耐，立馬下旨禮部，選取河間各府樂(lè)戶技藝精湛者入宮承應(yīng)，這些美人、音樂(lè)、歌舞、百戲、雜耍等樂(lè)戶，均陳于豹房，供武宗享樂(lè)淫戲。
除教坊司供應(yīng)的美女以外，明朝皇帝甚至出現(xiàn)招妓入宮和外出冶游的荒唐事件。比較典型的是明景帝與明武宗，關(guān)于他們的事跡甚至連史書都有記載。王世貞《鳳洲雜編·上幸妖妓》云：“景帝時(shí)召妖妓李惜兒入宮，武宗時(shí)狎晉陽(yáng)妓劉氏號(hào)劉娘娘。”這則記載已經(jīng)非常明確地將兩位皇帝的“丑事”曝光于世人面前。
景帝招妖妓李惜兒入宮之事，明代正史均有較詳細(xì)的記載。《明英宗實(shí)錄附景泰實(shí)錄》景泰七年七月乙酉(十八)云：“命伶人李安為錦衣衛(wèi)百戶。安姊惜兒自教坊司入侍得幸，故有是命。”《明英宗實(shí)錄》天順元年正月丁亥(二十二)云：“鐘鼓司內(nèi)官陳義、教坊司左司樂(lè)晉榮伏誅。初景泰中，榮諂事義，義承旨選妓女李惜兒等先后進(jìn)入宮中，至于是教坊司言其事。
上曰：‘奸邪小人，逢迎以圖富貴乃如此!司禮監(jiān)其即釋妓女給其親。榮、義等下錦衣衛(wèi)拷訊之。’具伏逆伏誅。”沈德符《萬(wàn)歷野獲編·主上外嬖》亦云：“本朝家法，無(wú)平陽(yáng)更衣之事，惟景帝與武廟有之——景帝初幸教坊李惜兒，召其兄李安為錦衣，賞金帛賜田宅，后睿皇復(fù)辟，安僅謫戍，而鐘鼓司內(nèi)官陳義、教坊司左司樂(lè)晉榮，以進(jìn)妓誅，錦衣百戶艾崇高以進(jìn)淫藥誅。”
綜合以上三則記載，我們大體可以得出這樣的結(jié)論：鐘鼓司內(nèi)官陳義、教坊司左司樂(lè)晉榮為圖富貴，從宮外招妓女李惜兒入宮侍奉景帝，景帝非常喜歡這名床上功夫了得的女人，并賞賜了李惜兒的兄長(zhǎng)李安。
殊料不久英宗復(fù)辟，以惑亂之名將義、榮二人誅殺。只是義、榮二人之死有些冤枉，因?yàn)閺拿鞔实鄣牧盂E來(lái)看，招妓入宮實(shí)在不算是什么大事，明武宗就經(jīng)常偷偷摸摸地干這樣的偷情之事。
關(guān)于明武宗的風(fēng)流艷聞，幾乎可謂“磬竹難書”，其荒淫貪色，在明朝皇帝中無(wú)出其右者，以致連一向善于掩飾的《明史》都忍不住要批評(píng)他“耽樂(lè)嬉游，昵近群小”。他的臣下曾給他上“酒色財(cái)氣”四箴，說(shuō)他四病俱全，非藥石所可治。他建造的豹房與他外出冶游的艷跡更是令他在歷史上留下諸多罵名。
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豹房實(shí)際上是皇宮一處離內(nèi)廷很近的供皇上休閑的別宮，但明武宗對(duì)此進(jìn)行了大規(guī)模的擴(kuò)建，把它建造成為一處供武宗聲色犬馬的淫樂(lè)場(chǎng)所，那些被武宗臨幸過(guò)的女人大多居住在這里。
至于武宗與劉美人的故事，通常有兩個(gè)版本：一個(gè)版本源自《明實(shí)錄》，說(shuō)劉美人是太原晉王府樂(lè)工楊騰的妻子，武宗游幸山西期間，向地方官大索太原女樂(lè)，武宗在進(jìn)獻(xiàn)的女樂(lè)中發(fā)現(xiàn)了劉美人，大加寵幸，并將其帶入豹房。另一個(gè)版本則出自《稗說(shuō)》，說(shuō)劉美人是大同代王府上的歌妓，武宗曾假扮低級(jí)軍官出入王府教坊，因而得以結(jié)識(shí)劉氏，并最終接她到北京。
從這兩個(gè)版本來(lái)看，前一種畢竟屬正史，更可信，后一種則屬稗官小說(shuō)，虛構(gòu)的成份濃厚得多。但不管怎樣，劉美人得到武宗的超出常規(guī)的寵幸則是不爭(zhēng)的事實(shí)。據(jù)史載，武宗曾帶劉美人到南方巡視。他每到一個(gè)地方，凡是遇到名剎古寺，就一定要去燒香、磕頭、許愿。
而凡是寺廟的主持贈(zèng)送給他幡幢，他就要求在上面寫著：“總督軍務(wù)威武大將軍總兵官、太師、后軍都督府鎮(zhèn)國(guó)公朱壽，同夫人劉氏”。毫不掩飾地稱劉美人為夫人，一向?yàn)E情的武宗倒還有專情的一面。
由于史料的原因，我們對(duì)于明代皇帝的青樓艷跡無(wú)法進(jìn)行全面的梳理，不過(guò)筆者在整理爬梳資料的過(guò)程，倒發(fā)現(xiàn)明史與青樓的一個(gè)非常特殊的現(xiàn)象：明朝始也青樓，終也青樓。為何這樣說(shuō)呢?
因?yàn)槊鞒醯闹煸獕z為籌措國(guó)庫(kù)收入，曾大辦妓院，令青樓業(yè)呈燎原之勢(shì)，明末的崇禎皇帝，因國(guó)事困擾，放棄了江南名妓陳圓圓，使其成為吳三桂的女人，最終上演“沖冠一怒為紅顏”的驚天一幕。此間的是非曲直，歷史的輪回輾轉(zhuǎn)，又該向何人說(shuō)?