白居易的《長恨歌》生動地描述了唐明皇與楊貴妃的愛情故事。楊貴妃生前，有“春宵苦短日高起，從此君王不早朝。承歡侍宴無閑暇，春從春游夜專夜。后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”等詩句。

楊貴妃被賜死后，有“在天愿為比翼鳥，在地愿為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”等詩句。《明皇雜錄》、新舊《唐書》等多種史書的記載，可以證明白居易的描寫基本是屬實，并非文學夸張。

楊貴妃，名玉環(huán)，字太真，是我國古代四大美女中地位最高、權(quán)力最大的一位美女，也是我國在世界范圍內(nèi)影響最大的一位后妃。然而就是這樣一個備受寵愛的美人，卻一直沒有被冊封為皇后，原因何在呢?

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　　唐玄宗將元配王皇后廢為庶人之后，皇后之位一直空著。當初，王皇后為了跟武惠妃爭寵，讓其兄王守一找僧人幫助。僧人明悟領(lǐng)著他祭祀北斗星之后，“取霹靂木刻天地文及帝諱合佩之”，說是這樣可以生子，像武則天一樣尊貴。開元十二年，事情泄露，王皇后被廢為庶人，不久便抑郁而死。王皇后死后，唐玄宗想要冊立武惠妃為皇后。但是，遭到了御史大夫潘好禮的堅決反對。反對的理由主要是：曾經(jīng)搞得李唐王朝雞犬不寧的武三思和武延秀都是武惠妃的遠房叔伯，唐玄宗跟他們有不共戴天之仇。加上當時太子又不是武惠妃所生，而武惠妃本人也是生有兒子的。武惠妃一旦被冊立為皇后，爭奪太子的事情就在所難免。結(jié)果，武惠妃就一直沒有被立為皇后。只是在她40余歲死去之后，才獲贈了一個皇后的名號。實際上，楊玉環(huán)成為楊貴妃的時候，武惠妃早就已經(jīng)死了。此后，楊玉環(huán)也沒有被冊封為皇后。對于這件事情的原因，史書上并沒有明確的記載，我們只能從有關(guān)記載中發(fā)現(xiàn)和挖掘線索，進行相關(guān)論證和推測。從史書記載中的蛛絲馬跡來看，唐玄宗之所以沒有冊封楊玉環(huán)為皇后，很可能與他得到楊玉環(huán)的卑下手段有關(guān)。

　　楊玉環(huán)進宮前，原為唐玄宗的兒子壽王李瑁的王妃。后來，唐玄宗見到了楊玉環(huán)，馬上便被楊玉環(huán)的姿色深深迷住了。于是唐玄宗設(shè)計了一番表面文章，先是打著孝順的旗號，說是要為自己的母親竇太后薦福，下詔令楊玉環(huán)出家做道士，并賜道號“太真”。5年之后楊玉環(huán)守戒期滿，唐玄宗便下詔讓楊玉環(huán)還俗，并接入宮中，正式冊封為貴妃，自己養(yǎng)了起來。這件事情，李商隱曾在詩歌《驪山有感·詠楊妃》中有所記載：“驪岫飛泉泛暖香，九龍呵護玉蓮房，平明每幸長生殿，不從金輿惟壽王。”就是說明了當時唐玄宗搶走兒媳婦后，壽王李瑁的郁悶和唐玄宗的尷尬。

　　由于唐朝是中國歷史上少有的開放的朝代，采取了兼容并包的文化政策，各種外來風俗在大唐落地開花，封建倫理等級制度得到弱化，因此唐玄宗這樣做并沒有遭到太大的反對。然而將從兒子手中搶來的貴妃封為皇后畢竟有違倫理，雖然其時風俗開化，但綱常倫理的主體還是存在的，讓這么得來的婦人做了皇后顯然是無法“母儀天下”的。如果封楊玉環(huán)為皇后，對壽王李瑁來說，自己的妻子突然變成了自己的母后，必然會激發(fā)他的更大怨恨。到時候發(fā)生政變也是很有可能的，這一點使得唐玄宗不得不加以提防。

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　　而且楊貴妃雖然聰明伶俐，能夠隨時迎合皇帝的心意。但李隆基對她也并不是百依百順。天寶五載和天寶九載，楊貴妃先后兩次被李隆基驅(qū)逐出宮。驅(qū)逐的原因，史書沒有明言，不得其詳。當然，每次驅(qū)逐楊貴妃后不久，多情、癡情的李隆基就會后悔，思念不已，很快由高力士將其接回宮中，禮遇如初，歡愛如舊。可以說，楊貴妃對李隆基而言，是讓他歡喜讓他憂的女人。這樣的女人，李隆基覺得并不適合做皇后。

　　唐玄宗晚年雖然有些沉湎于男歡女愛，沉湎于聲色娛樂，但基本上還是一個頭腦比較清醒的皇帝。他也意識到了楊貴妃得寵后仙及雞犬，她的兄妹親戚都得到了朝廷的重用，已經(jīng)發(fā)展成一股龐大的政治力量，如果再封她為皇后，必將引起大臣的反對和權(quán)力的傾斜，這對維護統(tǒng)治是很不利的，所以唐玄宗一直不肯封楊貴妃為皇后。

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　　除了對權(quán)力平衡的考慮外，還有一點是唐玄宗不得不考慮的，那就是楊貴妃一直沒有生育。楊貴妃不生育的原因已經(jīng)無從考證，但是沒有兒子肯定是封她為皇后的一大障礙，因為古代冊立皇后是件非常重要的大事，要君臣參與，詔示天下，冊立的皇后必須是懿德懿容，能起到垂范萬眾、母儀天下的作用，她所生的兒子也將被立為太子，日后繼承大統(tǒng)。因此皇后與太子一般應當是母以子顯或是子以母顯的，但當時太子已立多年，而且成長正常，楊貴妃又遲遲沒能生個兒子出來，所以就沒有理由封她為皇后。

　　有唐一朝，楊貴妃雖然沒有成為皇后，但她卻集“三千寵愛在一身”，無皇后之名，但得皇后之實，享受的待遇規(guī)格早就是皇后的標準了。聰明的楊貴妃也許覺察到，既然已經(jīng)達到了一個女人所能達到的極致，得到了天子的萬千寵愛，何必還去在乎皇后的名號呢?