啟封歷史厚重的卷宗，四大美人的閉月羞花之貌，沉魚落雁之容，把四大美女形容的美侖美奐。同時歷史的正史野傳在述說著她們的酸甜苦辣，在眾說紛紜中，她們如一個個耀眼的明珠，璀璨閃爍。
古人云“紅顏禍水”。生為這些紅顏，到底是她們的幸福，還是不幸呢?
楊玉環的紅顏
楊玉環在四大美女中獨樹一旗，前人們形容她美艷無比，風情萬種，而且能歌善舞，智慧過人，聰穎異常。楊玉環是薄州永樂(今山西芮城)人，她是隋梁郡汪氏的四世孫，父親楊玄琰。16歲時，她被聘為玄宗的兒子壽王李瑁的王妃,后被玄宗不貪色忘禮，橫刀奪愛，成為自己的貴妃。
“云鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”楊玉環專寵后宮，玄宗在宮中稱她為娘子，儀體規制等同皇后。天寶初年，楊玉環被冊封為貴妃。楊玉環何以如此迷人，令玄宗神魂顛倒，這當然有原因。楊玉環不僅姿容出眾，體態豐腴，肌膚細膩，且面似桃花，是個令人讒涎欲滴的美女。楊玉環還擅長歌舞，通曉音律，善解人意。玄宗極為喜歡，漸漸迷戀，不能自拔。
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那么人們不禁要問，楊玉環如何使玄宗如此迷戀于她呢?一種是她的天生麗質，肌膚白皙如“凝脂”。不有是她的“回眸一笑百媚生”的迷人媚態;再有就是她的羽服霓裳，能歌善舞。玄宗熟悉音律，會作曲，能舞蹈，楊玉環身美體豐，嬌艷若花，又擅長旋律快速的西域舞蹈，有記載說楊玉環是個琵琶名手，古書記載：有一次，玄宗倡議用內地的樂器配合西域傳來的5種樂器齊奏，當時玄宗興致勃勃，手持羯鼓，楊玉環彈奏琵琶，輕歌曼舞，晝夜不息。對于玄宗而言，當然精于音律的楊玉環就顯得格外有魅力。
另一種意見認為玄宗會迷戀上楊玉環，固然有楊玉環的一些魅力在起作用，而更主要的應是當時社會環境與皇家小家庭的變化在起決定作用。值唐朝進入全盛時期，當朝皇帝驕縱奢侈，溫飽思淫欲，難免以聲色代替求治世之心。玄宗當上皇帝大權在握，對政治逐漸失去興趣，對政事也產生厭倦怠慢，在宰相與宦官的迎合和奉承下，很快就“高忱無憂”倦怠政事，后來玄宗就任由李林甫等專權擅政，自己落得清閑。同時他這樣就有了時間縱欲享樂聲色犬馬了。
我認為，最能使玄宗如癡如狂地迷戀楊玉環的，應是她有過人的聰穎，善于掌握男人的心理，又善解人意，更是貌比天仙。例如在她被賜死時也毫無怨言，這又怎能不使玄宗皇帝日后此恨綿綿無絕期，直至抑郁而死呢!楊玉環每每執板吟詠輕歌曼舞的時候，總要眼送秋波，向玄宗傳達萬種風情，直引得這個聲色皇帝愛欲不盡，情不絕。如果玄宗和楊玉環是愛神情圣，我看不盡然。楊玉環先嫁壽王李瑁，可謂青梅竹馬，郎才女貌，地設地配一雙。后嫁玄宗之時，卻了極盡奢侈，貴妃池里展豐姿。杜牧《過華清宮》絕句有證：長安回望繡城堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。面對這樣的現實。以至人們盼望多生女兒，而不想生男兒。玄宗即位前，任潞州驛駕，喜歡趙麗妃。隨后，又移愛于錢妃、皇甫德儀、劉才人，直至武惠妃等等，可謂對愛情不專。后能寵楊玉環，這與楊氏美貌不無關系。還有就是楊貴妃有三位姐姐，皆天香國色，也應召人宮，封為韓國夫人、虢國夫人、秦國夫人，每月各贈脂粉費十萬錢。可以說玄宗愛的是色，而不是情。這也更說明楊玉環美貌絕非一般。
對于楊玉環的美，由李白寫成清平調三闋為證：
其一：
云想衣裳花想容，春風拂檻露華濃;
若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。
其二：
一枝紅艷露凝香，云雨巫山枉斷腸;
借向漢家誰得似，可憐飛燕倚新妝!
其三：
名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看;
解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄干!
對于中國歷史上的美女，從文獻最少的夏代起計，每一個朝代，大抵都有些美貌的女人。她們以本身的姿色美麗再加上和政治的關連，成為人們飯前茶后的閑言碎語，廣為流傳。四大美女無不與政治有關。還有就是任何一個朝代的美麗女人，倘若沒有強烈的政治陪襯，便不會享大名，流傳后世。如夏代末代帝王桀的妻子妹喜，商殷的紂王妻子妲己，周幽王之妻褒姒，被列為亡國禍水，可謂紅顏薄命。
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紅顏薄命正是楊玉環的寫照。她美若羞花，卻其兄禍國殃民。她雖不參與政治，卻被白綾吊死，怨誰?誰能說得清楚。
唐高宗皇后武則天
武則天的第一個面首是薛懷義。薛懷義原名馮小寶，鄂(今陜西省雩縣)人，闖蕩江湖，練就了健壯的身體，粗獷中不失為幾分英俊。
唐高宗的千金公主偶然發現了這偉岸壯士，馬上派人把他召到宮中，親自為他沐浴更衣，留待數日，把他獻給寡居多年正寂寞上火的武則天。小寶剛過30，侍寢有術，深得則天的寵愛。為了能讓馮小寶合乎情理地往來后宮，武則天接受公主計策，把馮小寶變為僧人，將洛陽的名利白馬寺修飾一下，讓他出任主持，并讓他學習佛教經典，既掩飾身份，又可陶冶性情，培養參政的能力。又將改名為懷義，賜給薛姓，讓太平公主的丈夫駙馬都尉薛紹以叔父之禮相待。
薛懷義不滿足于專任侍寢，他對任何事都有過人的聰明。垂拱四年(688)，薛懷義受命督建明堂和天堂，耗資巨萬，建筑物雄偉華美，令人瞠目。薛懷義因功被擢為正三品左武衛大將軍，封梁國公。他還多次擔任大總管，統率軍隊，遠征突厥。他利用當時流行的對彌勒佛的信仰，和僧法明等僧人編寫了《大云經》4卷，獻給武則天，稱武則天是彌勒佛下生，應當取代唐朝成為天子。從而為武則天提供了對抗儒家男尊女卑理論的思想武器，更助于他名正言順地登上皇位。
后來御醫沈南繆成為武則天新的男寵，薛懷義受到冷淡，這使他妒火難忍，一把火燒掉了自己督造的耗資巨萬的明堂。大臣們紛紛要求嚴懲薛懷義，武則天不加追究。薛懷義卻日益驕橫，終于武則天指使人將其暗殺。
武則天晚年，很得益于男寵張易之、張昌宗兄弟的悉心侍奉，她很感謝張家兄弟的奉獻，授予之高官，委以國政，成為她晚年最親信的人。
張易之、張昌宗兄弟，中山義豐(今河北安國)人，其祖父輩的張行成在貞鳳末當過宰相，也算得上名門出身。薛懷義被殺后，御醫沈南繆充為男寵，但沈已所過中年，難以滿足武則天的要求。70多歲的武則天又陷入了寂聊煩悶之中，喜怒無常，脾氣暴躁，動不動就責罵侍女。
還是女兒理解母親的心事。萬歲通天二年(697)，太平公主將美貌少年張昌宗帶給武則天，張昌宗聰明伶俐，通曉音律，當場獻上一曲，然后相擁入內室。侍寢一宿，武則天非常滿意。半月后，張昌宗又把自己的親哥哥張易之推薦給武則天，說他哥哥侍寢更有經驗。武則天果然滿意。從此，張易之、張昌宗儼若王侯，每天隨武皇早朝，待女皇聽政完畢，就在后宮陪侍女皇。在則天皇帝近似溺愛的寵幸下，這對美少年的勢力迅速膨脹。朝中的當權者武承嗣、武三思、武懿宗、宗楚客、宗晉卿等人，爭先恐后獻媚二張。
吳王夫差妃-西施
“君不見，館娃初起鴛鴦宿，越女如花看不足。香徑塵上鳥自啼，履廊人去苔空綠。擼羽移宮萬里愁，珠歌翠舞，古梁洲，為君別唱吳宮曲，漢水日夜東南流。”
西施艷色天下重，是個不折不扣、傾城傾國的大美人，相傳她出身貧賤，曾靠在溪頭浣紗度日，可是她的美卻驚動了水里的游魚，它們因自慚形穢而躲藏到水底，不敢浮出水面換氣，后世因此流傳了“沉魚”的典故。而她因體質嬌弱，常作捧心之態，世人皆以為美，更引得鄰家女子“東施效顰”，這段趣聞也流傳至今。
春秋時期的越王勾踐與吳王夫差有殺父之仇、滅國之恨，為了贏得養精蓄銳、礪兵秣馬的時機，聽從大夫范蠡的妙計，四處尋訪美人獻給好色成性的夫差，西施因其天下無雙的美色，當仁不讓地成為了復國大計中舉足輕重的棋子，順理成章地被送入吳宮，做了吳王的妃子。
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西施的絕世容顏和柔言媚語果然讓夫差神魂顛倒，色令智消，他下令耗費巨資為西施筑館娃宮，終日與她嬉戲其中，從此沉湎酒色，不理朝政，將爭奪盟國霸主地位的壯志置之腦后，更放松了對越王的警惕，使勾踐有了臥薪嘗膽、勵精圖治的良機。
與此同時西施還利用夫差對她的信任，離間夫差與吳國肱股之臣大將伍子胥的關系，最終逼死伍子胥，削弱吳軍事力量，為越國復興和吳越戰爭越國的勝利作出了巨大貢獻。
吳國滅亡后，西施卻不知所蹤了，有人說她和大夫范蠡本是戀人，功成身退后雙雙隱居了，也有人說西施失身于吳王，忍辱負重只為復國，事畢后自沉于太湖了，更有人說西施日久生情，愛上了夫差，竟于國破之日在館娃宮為夫差殉情了......真相已經湮沒于歷史的迷霧之中，只留下了這個可歌可泣的美人計傳奇任后人評說了。
紂王妃妲己
妲己這個女人是隨著封神榜的流傳而為人所熟知的。封神榜上說她艷如桃李，妖媚動人，是千年狐貍精幻化成人，蠱惑紂王荒淫誤國。周人滅商后，欲殺此妖姬，因被其美色所眩迷，舉刀手軟而不忍下手，最后在周武王的正氣威迫下，終于現出原形，而被姜子牙擒住斬首了。
封神榜屬于神話小說，還有許多稗官野史，傳說妲己是一個蛇蝎美人，千古淫惡的罪魁禍首，具體的事實約有這么四條：第一，紂王為了討好妲己，派人搜集天下奇珍異寶，珍禽奇獸，放在鹿臺和鹿苑之中，每每飲酒作樂，通宵達旦。第二，嚴冬之際，妲己遙見有人赤腳走在冰上，認為其生理構造特殊，而將他雙腳砍下，研究其不怕寒凍的原因。第三，妲己目睹一孕婦大腹便便，為了好奇，不惜剖開孕婦肚皮。看看腹內究竟，枉送了母子二人的性命。第四，妲已慫恿紂王殺死忠臣比干，剖腹挖心，以印證傳說中的“圣人之心有七竅”說法，結果什么也沒能看得出來。
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此外根據正史的記載，是紂王征伐有蘇部落(今海南溫縣)，俘獲到美艷的妲己為妾，紂王非常寵愛她，為她作酒池肉林，天天與她酣飲作樂，更設炮烙之刑，使人裸體相逐，妲己于是大樂。到武王代紂，斬妲己頭，懸在小白旗上示眾。