親兒子和干兒子怎么選?相信很多人心里的答案其實都差不多，那么劉備殺劉封到底是因為諸葛亮的建議還是自己的私心?其實答案是非常清楚的，劉備就是劉封之死的幕后操盤手。
公元220年，孟達投降魏國，隨后奉曹丕之命與徐晃、夏侯尚攻打東三郡。雪上加霜的是，上庸太守申耽、西城太守申儀也在此時背叛劉封;最終，大勢已去的劉封只好棄城逃回成都。上庸三郡宣告失守。
劉封之所以敢于回到成都，就說明他自認罪不至死，這也是他之前拒絕了孟達招降的原因。但事實證明，劉封還是太天真了，他選擇回到成都實際上是自投羅網之舉，劉備、諸葛亮并不認可他的辯解。最終，在諸葛亮的勸說下，劉備賜劉封自盡。
據《三國志》中的記載，劉備之所以處死劉封，是基于以下理由：
封既至，先主責封之侵陵達，又不救羽。諸葛亮慮封剛猛，易世之后終難制御，勸先主因此除之。於是賜封死，使自裁。——《三國志·劉封傳》
也就是說，在襄陽之戰時拒絕援救關羽、與孟達鬧翻導致失去東三郡，以及為避免日后劉禪“難制御”劉封，是劉備最終決定處死劉封的三個理由。
那么，事實真的如此嗎?下面，我們就逐一展開分析。
襄陽之戰時拒絕援救關羽：劉封罪不至死
自關羽圍樊城、襄陽，連呼封、達，令發兵自助。封、達辭以山郡初附，未可動搖，不承羽命。——《三國志·劉封傳》
首先，襄陽之戰爆發時，劉封、孟達剛剛平定上庸三郡不久，恩威未施。而且，以上庸太守申耽、西城太守申儀為首的地方豪強，還隨時有反叛的危險。在這種情況下，劉封、孟達選擇留守上庸三郡，以鞏固基本盤，屬于正常操作。
其次，劉備派劉封到上庸，是安排有任務的，那就是“下統達軍”，也就是監視孟達。因此，在再次收到劉備的指令之前，劉封選擇無視關羽的指令，堅守崗位，是他執行力強的體現。
再次，在襄陽之戰初期，關羽一度勢不可擋，勝利在望，這在一定程度上影響了劉封出兵襄陽的決策。
綜上所述，劉封在襄陽之戰時拒絕援救關羽，是基于他的職責，而非個人私心做出的決定。這雖然暴露出了劉封戰略目光短淺的短板，但很顯然，他罪不至死。
丟失東三郡：劉封當罰不當誅
又封與達忿爭不和，封尋奪達鼓吹。達既懼罪，又忿恚封，遂表辭先主，率所領降魏。——《三國志·劉封傳》
劉封丟失東三郡，最大的原因是孟達的反叛。而孟達之所以反叛，原因之一是孟達害怕劉備追究他不救關羽之罪;原因之二是劉封用武力奪取了孟達的“鼓吹”這件事，實際上就是劉封、孟達兩人在爭奪領導權時，劉封以劉備義子的身份，強勢從孟達手中奪取了象征著統帥地位的“鼓吹”，而心有不甘的孟達雖“忿恚”劉封，但礙于劉備的面子不敢發作，于是干脆反叛投降了魏國。
劉封雖然在處理與孟達的關系時，采取的方法欠妥，但是，他卻是在忠實執行劉備的指令。因為，劉備派劉封到上庸的目的，就是要他“統達軍”，所以，在孟達不愿意交出軍權的情況下，劉封才用武力奪了孟達的儀仗隊。也就是說，是劉備親手種下了劉封、孟達之間仇恨的種子。
綜上所述，孟達雖然是因劉封而反叛，但是，真正的根源卻在劉備，是劉備默許劉封奪取孟達的軍權，從而逼迫孟達反叛。所以，丟失東三郡的責任不應該由劉封一人承擔;而且，勝負乃兵家常事，劉封在嚴格執行劉備指令的前提下，只是因為采取的方法不妥才釀成敗局，應是當罰不當誅。
未雨綢繆為劉禪：易世之后終難制御
諸葛亮慮封剛猛，易世之后終難制御，勸先主因此除之。——《三國志·劉封傳》
劉封雖然只是劉備的義子，但卻是長子，平時劉禪也得叫他一聲大哥。而更為重要的是，劉封“有武藝，氣力過人”，是一員不可多得的猛將，更是蜀漢建國的功臣之一，可以說，不論是在武力值，還是在對蜀漢的貢獻方面，劉禪與劉封相比都是相形見絀。而這，也是劉備最擔心的。
知子莫如父，太子劉禪有多少斤兩，劉備是再清楚不過了，事實上，劉禪能壓過劉封當上太子，完全就是因為劉禪是親生的。因此，為了確保劉禪繼位后皇位無憂，就必須妥善處置好劉封，不讓他有威脅到劉禪的機會，事實上，在取得漢中后，劉備將劉封放到遠離成都的東三郡，就是為了讓劉封遠離蜀漢的權力中樞。
但是，劉封卻不能理解劉備的良苦用心，他不僅輕易地將東三郡丟掉，而且還跑回成都來，這不是給劉備出難題嘛!氣得劉備對他是破口大罵。此時，如何處置劉封，就成了劉備的心病。
關鍵時刻，諸葛亮挺身而出，他說出“封剛猛，易世之后終難制御” 這句劉備心中想說，但是又不能說出來的話，并以此為理由勸劉備除掉劉封。
但令人費解的是，如果只是為了避免劉禪無法馴服劉封的情況出現，完全不需要處死劉封，只要不讓劉封掌握軍權就可以達到目的了。難道劉備、諸葛亮沒有想到這點嗎?
襄陽之戰的失利必須有人負責：劉封是完美的替罪羊人選
襄陽之戰的失利，對此前順風順水的劉備集團是個沉重的打擊。不僅讓劉備集團失去僅有的荊州三郡，以及上庸三郡(東三郡)，使劉備集團的勢力完全退出荊州，而且直接導致了夷陵之戰的爆發，從而使蜀漢政權從鼎盛開始進入到衰退通道中來。
如果追究起來，襄陽之戰失利的責任人，毫無疑問就是劉備、諸葛亮與法正這三巨頭。因為，正是由于他們的麻痹大意，沒有及時洞察到孫權參戰的意圖，從而提早派出援軍進入荊州，才導致孤立無援的關羽兵敗被殺。
劉備、諸葛亮雖然對此心知肚明，但是，他們不可能站出來主動攬責，因為這樣做不僅于事無補，而且面子上也掛不住。而就在此時，劉封適時地回到成都了，天真的劉封此時還不知道，他已經是在劫難逃了。
當好搭檔諸葛亮以保護劉禪為由(此理由不能擺上臺面)，勸劉備處死劉封時，劉備馬上就領會了諸葛亮的意圖。于是，心照不宣的劉備就順水推舟將劉封賜死。可憐的劉封，就這樣成了襄陽之戰失利的替罪羊。
綜上所述，劉備處死劉封是一箭雙雕之舉。既為劉禪以后順利施政掃清了障礙，又為襄陽之戰的失利找到了替罪羊。當然，因為第一個理由不能擺上臺面，所以，劉備就只能以第二個理由來賜死劉封了。
結語
公元219年，順利拿下漢中的劉備進位漢中王，此時，劉封與劉備之間的關系已注定回不到過去了。不過，此時劉備還沒有殺劉封之心，他只是將劉封放到遠離蜀漢權力中樞的東三郡。
有勇無謀的劉封沒能領會到劉備的良苦用心，他認為這只是一次正常的人事調動。隨后，缺少戰略目光的劉封，不僅拒絕援救關羽，間接造成關羽被害，而且又與搭檔孟達鬧翻，最終導致丟失東三郡。但是，此時劉封還罪不至死。
劉備在諸葛亮的提醒下，意識到劉封是襄陽之戰失利替罪羊的完美人選，當然，除掉劉封也是為了劉禪著想。至此，劉禪的命運已經注定——作為襄陽之戰失利的替罪羊被賜死。
最后，后知后覺的劉封總算明白了其中的道道，但可惜為時已晚，他只能悲嘆：“恨不用孟子度之言!”