唐島之戰(zhàn)是中國歷史上最早的大規(guī)模海戰(zhàn)，又稱黃海之戰(zhàn)。這是南宋紹興31年（1161年）宋金雙方在黃海上發(fā)生的一場大規(guī)模海上決戰(zhàn)。戰(zhàn)爭結(jié)果，3000名南宋水手在岳飛原下屬的部長李寶的帶領(lǐng)下，以少勝多，以弱勝強(qiáng)，殲滅了7萬金朝水軍。
60萬金軍全面攻宋，7萬水軍海上進(jìn)攻
宋金之戰(zhàn)從北宋末年開始。由于南宋安全妥協(xié)，紹興11年11月(1141年)與金國簽署了“紹興和議”，隨后以“莫須有”罪殺害了著名抗金將岳飛。然而，金并沒有滿足于宋割地、貢納銀帕的要求，而是積極備戰(zhàn)，試圖消滅偏安東南角的南宋王朝。
金朝皇帝完顏亮當(dāng)時是金太祖完顏阿骨打的孫子，紹興十九年(1149年)殺死金熙宗自立為帝。為了滿足其強(qiáng)烈的占有欲，同時轉(zhuǎn)移內(nèi)部不滿，自即位以來，他們一直在積極準(zhǔn)備發(fā)動戰(zhàn)爭來消滅南宋。紹興23年(1153年)，顏亮遷都燕京(今北京)。不久，他下令建造南京(今開封)，建造戰(zhàn)艦，大規(guī)模強(qiáng)征男丁為兵。一切準(zhǔn)備就緒后，嚴(yán)亮派人向南宋索取淮漢廣大土地，尋找機(jī)會挑釁，進(jìn)一步制造事故。在全國軍民一致要求抗金的聲音中，宋高宗被迫下令抵抗。
八月，完顏亮看到恐嚇威脅不成，正式出兵南侵。在東起海上，西至陜西千里正面戰(zhàn)場上，金朝60萬水陸大軍全面推進(jìn)。具體部署為：陸上分西、中、東三路。西路由徒單合喜、張中彥率領(lǐng)鳳翔攻打大散關(guān)，與四川作戰(zhàn)略合作，遏制宋軍；中路由劉萼、仆散烏領(lǐng)導(dǎo)，從蔡州(今河南汝南)攻打荊襄，控制長江中游戰(zhàn)略要地，從側(cè)翼掩護(hù)主力作戰(zhàn)；完顏亮帶領(lǐng)東路主力出壽春(今安徽壽縣)，試圖搶渡淮河，穿越長江，窺探臨安。另一方面，蘇保衡和齊燕鄭家奴率領(lǐng)一支擁有600艘軍艦和7萬名水兵的艦隊(duì)沿海南下，與主力合作，形成南宋四路并舉、海陸夾擊的鉗形攻勢，計(jì)劃一舉滅亡南宋。完顏亮傲慢地宣稱：多則百日，少則一個月，一定會毀掉南宋。
岳飛部自愿向李寶請纓，三千宋水兵在海上迎敵
面對嚴(yán)峻形勢，南宋任命吳林為四川宣撫使，負(fù)責(zé)川陜防務(wù)；命令成民率軍3萬到武昌，防守長江中游；任命老將劉承擔(dān)江淮抗擊金主力的重任。在當(dāng)前敵人的緊急情況下，時任浙江西路馬步軍副總經(jīng)理、率領(lǐng)艦隊(duì)守衛(wèi)海防的李寶自愿率領(lǐng)一艘只有120艘戰(zhàn)艦和3000名水手的艦隊(duì)向北迎戰(zhàn)金軍。
乘氏(今山東菏澤)人李寶。出身農(nóng)民，重氣節(jié)，有膽略。在《三朝北盟會編》中，他說“年輕無賴，潑李三”。他曾在濮洲聚眾抗金，失敗后南下投奔岳家軍。后來奉命潛回山東聯(lián)系抗金義軍(類似辛棄疾)。1140年，李寶配合岳飛發(fā)動反擊，攻擊金兵后路，開辟敵后戰(zhàn)場，牽制金軍。李寶還率領(lǐng)岳飛部下的義軍與金軍作戰(zhàn)。岳飛死后，跟隨韓世忠防衛(wèi)海州(江蘇連云港)。這時，他帶領(lǐng)艦隊(duì)從平江(今江蘇蘇州)出發(fā)，沿東海北向金國艦隊(duì)進(jìn)行長途攻擊。
金朝女真貴族對中國北方的殘酷統(tǒng)治不斷激起義軍的反抗。紹興31年(1161年)8月，宿遷魏勝趁金軍即將南入之機(jī)，起兵收復(fù)海州(今江蘇連云港西南)。為了解除后顧之憂，完顏亮分兵數(shù)萬圍攻海州。金兵圍海，軍營綿延數(shù)十英里。李寶帶領(lǐng)水師登岸，用劍畫地，鼓舞士氣說：“這不是復(fù)吾境，力戰(zhàn)是否在汝等。”(〔若不戰(zhàn)〕這個地方不再是中國的土地，戰(zhàn)斗是否取決于你)。李寶親自握手前行，遇敵奮擊，所有士兵都當(dāng)十。金兵出其不意，解圍而去。魏勝出城迎接，“哭泣”，修理船只，獎勵三軍。李寶的水師士氣很高。
然后，李寶帶領(lǐng)艦隊(duì)繼續(xù)北上。10月下旬，李寶的艦隊(duì)駛往石臼山(今山東日照附近)，碰巧遇到了數(shù)百名前來投誠的金漢水兵，從他們那里獲得了可靠的信息，得知金國艦隊(duì)已經(jīng)駛出海口，停泊在唐島(又稱陳家島，今山東靈山衛(wèi)附近)。離石臼山只有15公里多。根據(jù)這一情報(bào)，李寶決定采取先發(fā)制人、出其不意、用火攻破敵人的戰(zhàn)術(shù)，用弱艦隊(duì)攻擊強(qiáng)敵。因此，李寶率領(lǐng)艦隊(duì)迅速前往唐島，3000名水兵摩拳擦掌，士氣高昂。
漢族水手應(yīng)外合，李寶火攻擊破金兵
現(xiàn)在是秋天，北風(fēng)一直在呼嘯，吹得李寶坐臥不安。副將曹洋要求逆風(fēng)開戰(zhàn)，隨軍的臨山縣長高敞認(rèn)為敵人我寡，應(yīng)避其鋒芒，待機(jī)而動。曹洋說：“女真人雖然眾多，但多不懂水性，而且在船上擁擠不堪，都是屈腿睡覺，人多也不能使勁。到目前為止，我們軍隊(duì)已經(jīng)遠(yuǎn)道而來，大敵能退卻嗎？李寶采納了曹洋的意見，決定以隱蔽接敵、突然襲擊、火攻破敵的方式阻擊金軍。趁金人還沒發(fā)現(xiàn)，先派副將曹洋、黃瑞兩人登岸，在石臼山神廟祈禱，祈禱借南風(fēng)一天。說來也神，天將明時，北風(fēng)停了，李寶立即傳令起錨開船。
10月27日上午，北風(fēng)轉(zhuǎn)南風(fēng)，南宋軍隊(duì)乘風(fēng)前行。這時南風(fēng)大起，就像鐘聲一樣，南宋水師歡欣鼓舞，摩拳擦掌，立刻掛滿了篷帆，全力劃槳，撲向金國船隊(duì)停泊的唐島灣。金軍不習(xí)慣海浪，都睡在船艙里。大多數(shù)被迫征兵的漢族人都是水手。當(dāng)他們從遠(yuǎn)處看到李寶艦隊(duì)時，他們把金兵騙進(jìn)了船艙。因此，當(dāng)李寶艦隊(duì)接近敵艦時，金人還沒有注意到。
李寶緊緊抓住戰(zhàn)斗機(jī)，命令艦隊(duì)全面進(jìn)攻。一瞬間，“鼓聲震蕩，海波騰躍”。金軍遭到突襲，驚慌失措，迅速起錨張帆，倉卒應(yīng)戰(zhàn)，艦只擠成一堆，亂成一團(tuán)。李寶立即下令向金船發(fā)射火箭。因?yàn)榻鸫怯糜筒甲龅模吹交鹁腿紵疖娕炾?duì)的煙霧突然升起，數(shù)百艘戰(zhàn)艦突然陷入了火海。借風(fēng)勢，風(fēng)助火威，金軍600多艘船相繼著火，變成了一片火海，燒得金兵紛紛跳海，淹死無數(shù)。
南宋水師強(qiáng)大的霹靂炮(一種裝有火藥和石灰的紙管炮，殺傷力很強(qiáng)，是南宋水師剛裝備的新型火器)被密集擊中。有一段時間，硝煙彌漫，炮聲震天，金兵被炸得死傷無數(shù)，紛紛躲在船艙里。隨后，南宋水師的鐵甲快船(船上裝有鐵甲)沖進(jìn)敵艦隊(duì)，奔向金兵的主教練樓船，南宋的其他戰(zhàn)船隨后進(jìn)攻。此時，金兵的戰(zhàn)船迅速阻擋了南宋戰(zhàn)船攻擊主教練樓船，完全混亂了隊(duì)形。
一些幸免于火箭攻擊的敵艦仍然想抵抗。李寶指揮艦隊(duì)插入敵陣，命令士兵跳上敵艦，與金兵展開激烈的白刃戰(zhàn)。這時，被壓迫的金艦隊(duì)漢族水兵紛紛倒戈起義。李寶帶領(lǐng)士兵們跳上敵船，短兵相接，橫殺豎砍，勢如破竹。在亂軍中，他們殺死了五名將軍，如嚴(yán)鄭家奴，還活捉了倪詢等三名叛徒。由于船在后面，金軍主將蘇保衡在火災(zāi)發(fā)生后逃脫，但統(tǒng)軍符印、文件、器甲、軍糧均被繳獲。其他宋軍搬不走的都被燒掉了，大火燒了四天四夜。
除了金國水軍將軍蘇保衡率領(lǐng)親衛(wèi)逃跑外，以副帥完顏鄭家奴為首的7萬金兵大多埋在魚肚里，全軍覆沒。在海上失敗的同時，金也陸上失敗了。軍事上的失敗進(jìn)一步加劇了金朝的內(nèi)部矛盾。完顏亮終于死在了爭權(quán)奪利的內(nèi)斗中。他四路并舉，一舉吞噬了南宋的計(jì)劃，徹底失敗了。
在這場戰(zhàn)役中，李寶以3000名水手殲滅了金人龐大的艦隊(duì)，其兵力超過20倍，粉碎了金從海上入侵宋都臨安的戰(zhàn)略計(jì)劃，創(chuàng)造了中國古代海戰(zhàn)史上以少勝多、以弱勝強(qiáng)的戰(zhàn)例。李寶士氣高昂，斗志頑強(qiáng)；金國的漢族人民積極配合和支持宋軍。起初，他們提供情報(bào)，然后誘騙金兵。后來，他們反擊，嚴(yán)重削弱了金軍的實(shí)力，壯大了宋軍的實(shí)力。其次，李寶不斷了解敵情，正確采取了意想不到、隱蔽接敵、先發(fā)制人、火攻破敵的戰(zhàn)術(shù)，這也是贏得海上攻擊勝利的重要原因。
水陸全勝，南宋轉(zhuǎn)危為安，李寶忠高宗下詔
這次海上勝利，與陸地采石戰(zhàn)爭的勝利一起，使宋朝轉(zhuǎn)危為安。此后，宋金南北長期對峙，影響了整個歷史發(fā)展進(jìn)程。宋高宗聽到唐島戰(zhàn)爭的好消息后，寫了“忠勇李寶”一詞，讓李寶作為旗幟，給予金器玉帶，除了安靜的海軍節(jié)度使和沿海制定使。
聽到唐島之戰(zhàn)大敗的消息后，顏亮剛剛在陸上采石之戰(zhàn)中被于云文擊敗。這時，他在瓜洲渡(今江蘇省揚(yáng)州市古運(yùn)河下游與長江交匯處)召集水軍，準(zhǔn)備渡江攻宋。完顏亮氣極之下，曾命令金軍在3天內(nèi)全部渡江南侵，否則處決，這將加劇其內(nèi)部矛盾。結(jié)果，顏亮在12月15日(陰歷十一月乙未)為其部將浙西兵馬統(tǒng)制完顏元宜所殺，金軍南侵完全失敗。
文天祥曾在《御試策》中稱贊李寶:“我怕李寶在我唐島的耳朵里。”《宋史》評論道:“微唐島之捷，則(完顏)之死不可預(yù)測，錢唐之危可憂。(李)寶的功績也很大。