勒班托海戰是指由西班牙殖民帝國、羅馬教廷和威尼斯組成的聯合艦隊在1571年奧斯曼土耳其帝國強大海軍攻擊歐洲時與奧斯曼艦隊在勒班陀海角發生的戰爭。最終，聯軍取得了巨大的勝利，大大提高了天主教國家的士氣。這場戰斗與732年查理有關·馬特擊敗阿拉伯人的圖爾戰役被稱為保衛天主教的兩大戰役。

　　隨著拜占庭帝國的滅亡，土耳其人通過北非和中東的基地，席卷了歐洲東部，加強了對地中海的控制。基督教國家不再像十字軍東征期間那樣齊心協力對付奧斯曼土耳其的威脅。然而，1570年土耳其人對塞浦路斯的侵犯最終形成了一種高壓緊迫的氛圍，使地中海地區的基督教力量扭曲成一根繩子。在羅馬教皇庇護五世的倡導下，建立了反穆斯林神圣聯盟。葡萄牙和神圣羅馬帝國都不愿為聯盟效力，但西班牙和意大利城邦響應教皇的號召，派遣艦隊集中在墨西拿海峽。在塞浦路斯登陸基督教陸軍之前，他們必須在海上擊敗土耳其人。

　　基督教艦隊約有200艘槳帆戰艦，其中大部分來自威尼斯和西班牙，少數來自教皇和熱亞那、薩吾伊和馬耳他。有4.4萬名海上人員，包括槳手和2.8萬名士兵，三分之二由西班牙供應。奧地利唐代的艦隊司令·胡安是西班牙國王腓力二世的異母兄弟。他是一個受歡迎的人，因為大家都知道胡安在24歲的時候是一個在陸地和海洋方面有著豐富成功經驗的將軍。奧斯曼帝國艦隊由阿里巴巴組成·巴夏指揮，大約有250艘槳帆戰艦，5萬名水手和2.5萬名士兵。

　　大型槳帆戰艦是一艘狹長的平底船，類似于古希臘和羅馬時代的戰艦。但在過去安裝撞角的水線上方，安裝了一座18英尺長的釘爪吊橋。許多基督教士兵配備了火繩槍，這種槍是滑膛槍的前身，而土耳其人此時仍使用弓箭。所有的槳帆戰艦都裝有火炮。威尼斯人帶來了6艘加萊賽船，雖然行動緩慢，但在甲板和舷側都裝有火炮。