明末有四位復社骨干，均為風流名士，分別是：陳貞慧、方以智、冒辟疆、侯方域。其中，陳貞慧骨氣最高，與吳應箕一同起草聲討阮大鋮的《留都防亂檄》，慷慨激昂，擲地有聲；方以智是學問家，也是遺民，最后自沉于惶恐灘，余英時有《方以智晚節考》，精致詳盡；冒辟疆是天生情種也是才子，著有《影梅庵憶語；侯方域年輕時寫給阮大鋮的信，《癸未去金陵日與阮光祿書》，犀利如干將莫邪，傳之后世。之后參加清朝科舉，被孔尚任在《桃花扇》中“扇了一耳光”，不過總的來說氣節還是保住了。

陳貞慧

陳貞慧，字定生，江蘇宜興人，明末清初散文家。明末諸生，又中鄉試副榜第二人。

陳貞慧書法

其父為左都御史、東林黨黨魁陳于廷。貞慧也是復社成員，文章風采，名震一時。曾與吳應箕、顧杲共議聲討阮大鋮,由吳起草《留都防亂檄》,揭貼于南京。南明弘光朝，阮大鋮當然不會放過他，一度將他投入獄。清朝建立后,他隱居家鄉，十余年不入城市。此外，他的文章婉麗閑雅，兼擅駢散兩體，記載掌故及紀念明末“清流”和殉難人士的作品,多寄托故國之思。

著有《雪岑集》、《皇明語林》、《山陽錄》、《書事七則》、《秋園雜佩》等。

方以智

方以智，字密之，號曼公。其家族與東林黨有很深的關系，他自己在青年時，仰仗祖上的余蔭，尚能過著“衣紈縠，飾騶騎，鳴笳疊吹，閑雅甚都”的富貴文人的生活。也曾積極參加復社的政治活動，每與友人相聚，共憤國事，慷慨嗚咽，拔劍砍地。

方以智

清軍入關后，他從北京逃返南都，又經浙江，福建到兩廣，十幾年的艱苦流亡，在他的思想上留下了深深的烙印。

明亡后在梧州出家，潛心學術，寫出了大量理論著作，但仍不忘救世，講學宏道，交朋納友，卻始終不與清廷合作。康熙十年（1671年），病歿于贛江上萬安城外的惶恐灘，時年六十一歲。

冒辟疆

因與秦淮名妓董小宛的愛情故事，冒辟疆被后人所熟知。冒辟疆，1611出生于江蘇如皋，名襄，號巢民。明末清初文學家、書法家。崇禎時期的貢生，史可法推薦他為監軍，之后特授司理，不過都被他以孝養親人為由，拒絕了。

冒辟疆

大明自萬歷之后江河日下，太監弄權，朝綱傾頹。面對國家危亡之際，1639年由吳應箕起草、冒辟疆等復社一百四十多人署名的《留都防亂公揭》，產生了很大影響，弄得阮大鋮之流如過街老鼠。

明亡后，他不仕清，在居處建造有樸巢、水繪園、深翠山房等名勝，池沼亭館，景致引人，交游四方名士。

其實，冒辟疆還能詩善文，一生著作繁富，編有《同人集》十二卷；他博學多才，有品茶、古玩、植花等科學雜著；他仗義疏財，捐錢施粥，贍養族內眾多冒姓老人……即使晚年家道中落，仍堅持救濟災民。

因其在氣節和學術有一定的影響，董其昌曾將其比作初唐的王勃，期望他“點綴盛明一代詩文之景運”。

侯方域

侯方域，字朝宗，河南商丘人。明末清初著名散文家。少年時隨父進出京師，名動朝野；青年時赴金陵趕考，加入復社并成為首領，之后返鄉又組建雪苑社。再回南京時，開始抨擊閹黨，議論朝政，遍交江南名士，指評當世人物，風流倜儻。舍不得上前線，干脆就想將“身邊”的阮大鋮干掉，為躲避阮大鋮緝捕，漫游嘉興流散蘇州。

侯方域與李香君

甲申之變，李自成攻破商丘，候氏一族二十余人被誅殺。

不久，候方域再遭閹黨追捕，而不得不逃入揚州史可法軍中。史可法將他推薦給徐州高杰，任軍監紀推官，之后隨高杰北上抗清。

清順治二年，二十八歲的侯方城回到老家，卻積極為清朝鎮壓農民軍出謀，其中鎮壓最大的起義就有榆園軍起義。

當時清軍根據侯方域的計策，直隸山東河南三省總督張存仁精準地扒開荊隆口黃河大堤，將直隸、山東、河南許多地區化為無人區，殺人以百萬計，一舉鎮壓了號稱有百萬之眾的榆園軍各部。之后，清廷知道此事不宜公開，就取消了對侯方域的嘉獎。

當時正逢亂世，人如草芥，時代風云激蕩，江山萬里尸骨，而候公子突然想起自己坎坷遭遇，事業無成，終于下定決心將自己的書房更名為“壯悔堂”。在這里，完成了他的兩部文集《壯悔堂文集》10卷、《四憶堂詩集》6卷。

清朝順治十一年（1655年）十二月十三日，侯方域不幸染病身亡，時年三十七歲。