周穆王(約前1026年—約前922年)，姬姓，名滿，又稱“穆天子”，周昭王之子，西周第五位君主。對于周穆王來說，在位55年，是西周在位時間最長的周王。值得注意的是，周穆王富于傳奇色彩，在位期間，曾征犬戎(一作畎戎)、伐徐戎、作甫刑(亦稱《呂刑》)。此外，史料中還有關于周穆王見西王母的記載，其中以《穆天子傳》的記載最為詳細。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
當然，關于周穆王見西王母的記載，因為年代久遠，自然存在一定的爭議。不過，周穆王在位期間，南征北伐的戰績，還是沒有什么可以質疑的，這也鞏固了周天子的地位，延長了西周的存在時間，具有比較積極的意義。
一
首先，根據《史記》、《左傳》等史料的記載，周昭王十九年(一說為前977年)，周昭王姬瑕第三次親征楚國，薨于漢水。同年，太子姬滿繼位，成為西周第5位天子，是為周穆王。周昭王在位時，南征北戰，客觀上導致西周的國力出現了比較大的消耗。對此，周穆王即位之初，并沒有像周昭王一樣頻繁征伐，而是致力于休養生息和恢復國力。
同時，對于周穆王這位君主，發布《臩命》;又用呂侯(亦作甫侯)為司寇，命作《呂刑》，告四方，以正天下。刑書制定墨、劓、臏、宮、大辟5刑，其細則達3000條之多。對此，在不少歷史學者看來，在周穆王的勵精圖治下，天下再度安寧，保持了周昭王盛世的延續。當然，對于在位長達55年的周穆王，顯然沒有一直停留在休養生息的階段，這就如同西漢經過文景之治后，漢武帝劉徹開始對匈奴用兵一起。等到國力強大之后，周穆王也開始對外用兵。
早在周武王消滅商朝，建立西周之后，如何控制東部的廣闊疆域，成為歷任西周天子都非常重視的問題。眾所周知，西周崛起于關中地區，本來就位于商朝的東部。在商朝滅亡后，西周不可能一下子就執掌原先商朝的疆域。為此，周成王營造洛邑，周昭王又多次征伐，促使周王室已經基本掌控了東部地區。因此，等到周穆王即位之后，開始對北方犬戎采取主動攻勢。
二
根據《國語·周語》的記載，周王朝西邊的犬戎屬于周的“荒服”，常向周王室進貢方物特產。周穆王十二年，因為犬戎沒有及時進貢，周穆王以此為由，親自領兵對犬戎征伐。在周穆王出征之前，大臣祭公謀父曾提出不同意出征的意見，主張先禮后兵。不過，周穆王卻沒有接受這一建議。換而言之，經過十多年的勵精圖治，周穆王已經按奈不住親自征伐的意圖了。
周穆王十二年(前964年)春，周穆王西征，進兵陽紆，周王室的大軍取得了勝利。但是，由于史料缺乏，戰爭經過不詳，只知道周穆王獲得了最終的勝利。不過，周穆王的這一次征伐，只是讓犬戎暫時臣服，并沒有徹底解決問題，反而加劇了周王室和西戎之間的對立。因此，到了西周末年，周幽王這位天子在位時，犬戎大軍攻破了西周都城鎬京，直接導致了西周的滅亡。
三
對于周穆王來說，兩征犬戎，平定周朝的西部一帶后，并沒有停止西征的腳步。周穆王十三至十七年(前963年—前959年)，周穆王進軍至昆侖之丘，這段歷史被記錄在《穆天子傳》中。對此，在不少歷史學者看來，《穆天子傳》為戰國所作，內容多不真實，所以不能和正史相提并論。當然，從另一個角度，這也反映了當時西周與西北各方國部落往來的情況，是中原與西域進行交流的最早史料記載。而這，自然要遠遠早于西漢時期的張騫出使西域了。
正是在《穆天子傳》的基礎上，自然有了周穆王見到西王母的說法了，乃至于這一情況，更是被相關的文學作品所改編和演繹，從而促使周穆王這位西周天子，更加富有傳奇色彩了。換而言之，周穆王在十多位西周天子中，擁有比較高的知名度。
四
最后，除了西征犬戎之外，周穆王在位期間，還東征徐國。徐國，夏朝至西周時期諸侯國。伯益之子若木為徐國開國君主，都城為徐城(今江蘇省宿遷市泗洪縣)。夏禹時期，伯益因輔佐治水有功，其子若木被封于徐(今山東郯城以北一帶)，建立徐國。其后，歷夏、商、周三代，徐國都是諸侯國之一。從周公旦開始，周成王、周康王幾代中，西周和徐國的戰爭是最頻繁的。徐國參與了以武庚為首的商殷殘余貴族的叛亂，抵制周公的東征，成為西周的眼中釘和肉中刺。徐國的駒王起兵直接攻周一直打到黃河邊上，徐國的后人為“先君駒王西討濟于河”而自豪。
周公旦的兒子魯公伯禽的魯國，就經常和徐國發生磨擦。周穆王在位時期，賢能的徐偃王嬴誕在位，大行仁義，得到百姓擁護。在這一時期，有32個徐國的鄰國向徐朝貢。國力強盛了之后，徐偃王大舉進攻周朝都城，差點獲勝。周穆王打敗徐國以后，徐偃王于彭城(今江蘇徐州)一帶山林隱居。于是，周穆王封他的子孫為徐子，繼續統治徐國。
對于周穆王來說，平定徐國之亂后，他繼續東進，抵達九江，開始南征。通過巡游征伐，周穆王使東南許多方國和部落歸順于周王室。對此，在不少歷史學者看來，周穆王的南征北戰，對周王朝的發展具有積極意義。在東征和南征取得成就后，周穆王仿照祖先，在涂山(今安徽懷遠東南)會合諸侯，鞏固了周王室對于東部和南部地區的占據。
總的來說，周穆王在位55年，是西周在位時間最長的君主。雖然他在對外征伐上取得了不錯的成績，但是，因為周穆王長期出游，也遭到了后人的批評。比如《列子·周穆王》中記載：“(周穆王)不恤國事，不樂臣妾，肆意遠游。”進一步來說，徐國之所以起兵造反，也是抓住了周穆王出游的機會，這才差一點取得了勝利。所以，對于周穆王來說，也是一位頗具爭議的周天子。