247年前的今天，即1771年1月5日，渥巴錫率領17萬人回歸祖國。他們沿途克服了沙俄軍隊的阻擊，并于6月勝利歸國。回國后，他們受到乾隆帝的熱情接待。在承德的“普陀宗乘之廟”中，有兩塊石碑，分別是《土爾扈特部歸順記》和《優恤土爾扈特部眾記》。這些歷史見證了祖國民族團結的重要時刻。

　　乾隆三十六年(1771年)，土爾扈特部首領渥巴錫(阿玉奇汗之曾孫)為擺脫沙俄壓迫，率領部眾沖破沙俄重重截擊，歷經千辛萬苦，勝利返回祖國。西方學者將其稱之為“人類歷史上最悲壯的一次民族遷徙”，而這一切都拜沙俄所賜。

　　土爾扈特部是衛特拉蒙古的四大部族之一。衛特拉是清朝對西北蒙古的稱呼，很多人對這三個字并不熟悉，可一說土木堡之變的也先，反叛康熙的噶爾丹，大家都不陌生，這二位爺都來自衛特拉部。

　　元朝滅亡后，衛特拉(明朝稱瓦剌)迅速崛起，成為明朝的最大威脅。可也先死后，他們內耗加劇，最終走向了徹底分裂。

　　十七世紀初，準格爾部在噶爾丹的父親和爺爺的領導下逐漸強盛，有了吞并其他三部的野心。土爾扈特敵不過，但又想保持獨立，唯一的出路只有外遷。

　　他們先在額爾齊斯河中游落腳，這時沙俄的勢力已滲透到西伯利亞，沙皇要求土爾扈特人必須加入俄國國籍，否則不許在額爾齊斯河放牧。為了不遭到準格爾和沙俄的夾擊，他們不得不再次遷徙，來到沙俄還沒控制的伏爾加河下游。

　　那里水草肥沃，特別適合漁獵放牧，然而土爾扈特人只平靜地生活了幾年，沙俄便將觸角進一步伸向伏爾加河和頓河下游，還慫恿準格爾向土爾扈特發動攻擊，只不過遭到了準格爾的拒絕才作罷。

　　面對沙俄的巨大威脅，土爾扈特人不僅沒有臣服，反而還向里海沿岸城市發起進攻。沙俄發現以武力征服驍勇善戰的蒙古人不太現實，遂轉向經濟和宗教侵蝕。

　　沙俄不斷向伏爾加河下游移民，擠壓他們的草場，同時還攤派沉重的賦稅，每個家庭七八成的收入都被收走。為滿足擴張和侵略所需的精兵，沙俄還以削減賦稅為由，誘騙土爾扈特為其出兵打仗。

　　為爭奪黑海出海口，沙俄與土耳其進行了多次戰斗。土爾扈特幾萬戰士沖鋒陷陣，死傷者高達十之八九。沙俄非但從未兌現諾言，反而誘騙更多的土爾扈特戰士來滿足戰爭需求，如此惡性循環導致賦稅逐年增加，人口逐年銳減。

　　宗教是維持一個民族認同感的重要載體，在原始民族中用尤為重要。蒙古人信奉黃教，大小首領都喜歡去西藏熬茶禮佛。為了實現完全奴化，沙俄還要改造他們的宗教，強制他們接受東正教洗禮，而且還實行殘酷地滅佛政策，摧毀寺廟，迫害僧人，直接導致矛盾急劇激化。

　　雖然有準格爾和沙俄的重重阻撓，但他們和祖國的聯系一直沒有中斷。康熙五十一年，大臣圖里琛跋涉兩萬余里出使土爾扈特。乾隆二十一年，土爾扈特派使者假道沙俄，跋涉三年到熱河覲見乾隆，控訴沙俄的盤剝和奴役。

　　乾隆三十五年，二十六歲的渥巴錫汗再也不愿給俄國人做炮灰，剛從土耳其戰場回來，便秘密策劃東歸大計。

　　1771年1月5日，土爾扈特人舉起反抗的大旗，整個部落高呼：我們的子孫永遠不當奴隸，我們要去太陽升起的地方。在前有哥薩克堵截，后又沙俄追擊的情況下，土爾扈特人開啟了一段艱苦卓絕的回家之旅。

　　因為趕著牛羊前進，土爾扈特人不得不分散各處照看牲口。進入哈薩克草原后，哥薩克人向他們突然襲擊，土爾扈特人來不及集結隊伍，九千多名戰士當場死亡。

　　二月初，土爾扈特在奧琴峽谷再次與哥薩克遭遇，只不過這一次土爾扈特人是有備而來。渥巴錫汗親自率隊，全殲了哥薩克軍隊。

　　向圖爾蓋河進發時，俄國組織了兩萬五千人的聯軍前來追趕。當時已是六月天，持續的戰斗讓他們疲憊不堪，高溫酷暑又使得疾病肆虐，很多人都對東歸失去了信心。

　　渥巴錫汗此時緊急召開動員會,告誡大家：留在俄國，我們永世為奴，只有東歸才能脫離魔掌。俄國是奴隸之土，中國是理想之邦。會后他們又以堅定不移的腳步，繼續踏上了東歸之路。

　　他們在哈薩克又經歷了好幾場慘絕人寰的大戰，最終在七月初進入境內，為了這一次回家，土爾扈特人犧牲了近十萬人，然而他們并不后悔。兩個月后，渥巴錫汗在木蘭圍場覲見乾隆皇帝，立誓要永遠維護祖國統一。