曾經有一個笑話，說明朝萬歷年間，日本豐臣秀吉入侵朝鮮，遇到了明朝李如松的遼東鐵騎。當時日軍有個將軍瘋狂看三國演義。他崇拜三國中單挑的將軍，跳出來喊道:“誰跟我一騎”。明軍以為他瘋了，一把火槍把他打成了篩子。“一騎”也叫單挑，就是單打獨斗。
看來三國演義害人不淺啊，讀古代演義小說，印象最深的是“武將單挑”。兩軍交戰時，士兵排好陣型。雙方將領，乘白馬或紅馬，拿著長槍或大刀，拿著銀盔或金甲，立即出列，奔向最危險的一線，大聲喝酒:“等老鼠，誰敢和我打架？這時，對方陣營里，既不用亂箭射他，也不用群起毆打他，竟然也一樣，閃出一員驍將，奔到最危險的一線，大聲喝道：“你是誰？速報上名，我槍下不死無名之輩！然后，是兩個人的單挑。單挑結果：不一合，或三五合，或幾十合，一方將領被挑下馬來。而士兵們也沒有做任何反擊，立即放棄了自己的失敗，于是，戰爭結束了。
給人的感覺是，似乎只要主將戰勝，全軍都會勝利；只要主將輸了，全軍都輸了。整場戰爭的勝負完全取決于兩位主將的武功水平。士兵們只起到裝飾作用，沒有任何實際價值。如果是這樣的話，那么士兵們該怎么辦呢？士兵們只是站在一邊看熱鬧嗎？士兵們不會一擁而上，抓住單槍匹馬的敵將嗎？因此，有人說，在真正的戰場上，武將單挑是完全不存在的，因為這根本不符合戰爭的基本規律。演義小說中武將單挑的原因，完全是小說家的一廂情愿，其目的只是為了寫得精彩好看，吸引讀者。事實上，并非如此。在歷史上的戰斗中，還是有一些武將單挑的事情，但并沒有小說里那么戲劇化，出現的次數也少了很多。此外，正史上記載的單挑往往不是真正意義上的“戰爭”，最多只是“決斗”。
而且春秋戰斗很有禮貌。首先，一個攻擊者派出使者來解釋為什么要打你。然后被打的一方問為什么要打我。如果被對方問到，戰爭就打不起來了。典型的是齊國去打楚國，楚國的使者回答得很好，戰爭無法戰斗。決定打架，雙方約定時間，選好地方，大家吃完早餐，然后開始打架。戰爭時間通常是一個早晨，如果是戰爭，不超過一天。白發和年輕的頭發是不能殺死的。敵人敗退，也只能追一定距離，也就是50步，超過50步就不能追了。晉楚有一次打仗，晉軍敗退，一輛車壞了，走不動。楚軍士兵告訴晉軍士兵該怎么辦，果然，按照楚軍士兵的說法，車跑了。跑步的時候還說我們逃跑沒有你的經驗啊。
事實上，在宋朝之前，武將單挑是一件非常普遍的事情。唐朝和以前的許多士兵都在抓壯丁，武裝牧民也可以騎射。臨時招募的武裝農民除了打掃戰場什么都做不好。很多時候，在戰場上保持這群人誠實地站在原地是好的，所以很多時候，最有效的方法是雙方的主要將軍決斗。一旦他們殺死了對方的將軍，他們就會隱藏自己的勝負。
單挑，也就是武將之間的個人對戰，在古代確實存在過單挑，比如三國時期，呂布單挑郭泗，孫策單挑太史慈，都是史有據的。其他朝代，比如五代鐵槍大將王彥章，都是單挑成癮的人物。也有一些將軍被俘，比如唐代虎牢關之戰，竇建德因輕騎受傷被俘，15萬大軍突然崩潰。他在河北工作多年，被認為可以和李淵、王世充爭奪世界，第一次世界大戰就毀了。單挑不是中國古代戰爭的主要形式。在日本古代，疲勞也有每場比賽都必須單挑的傳統。首先，隊伍前面有一個武力超群的將軍，先鳴迪，然后沖向對方的先鋒單挑。一般來說，戰士們為英雄馬前感到驕傲。
姚雪銀曾批評過單打單挑的說法，并寫了兩首詩“戰前苦斗，旁觀草木兵”。三國時期，主要是步騎兵作戰時代，士兵和下級軍官沖鋒陷陣，主要將領處于保護地位。但有時為了攻堅挫尖，主將也要親冒矢石，激勵士卒，比如孫氏三代就有這個傳統，但很少造成雙方主將對抗的局面。說單挑，也是擺開陣勢對抗的最后手段。關羽突然襲擊了顏亮，而不是陣前對抗。呂布和郭思事先達成協議，這是一個特例。
說到單挑，我們應該談談單挑中的暗箭傷人。三國對此非常不屑。事實上，在中國古代，這種事情做起來沒什么大不了的，將軍也做了。楊繼業在陳家谷口被遼國將軍耶律國寶用冷箭射中后俘虜（楊絕食后死亡，李陵碑未被殺），但在歐洲中世紀，這是違法的，他們禁止在戰斗中使用弩箭，以維護貴族騎士的“尊嚴”，然而，蠻族并不理解，也不想遵守貴族的規則。歸根結底，單挑是為了激發士氣，也是為了炫耀自己的能力。通常，每個人都會遵守單挑的規則。如果他們不遵守，即使他們贏了，他們也會被世界鄙視。歸根結底，單挑是為了鼓舞士氣，也是為了炫耀自己的能力，通常每個人都會遵守單挑的規則，如果不遵守，即使勝利，也被世界鄙視。那么，在真正意義上的戰爭中，是否有一種情況決定了整個戰爭的勝負呢？還有一些答案，那就是在古春秋戰國時期。“車戰”在春秋戰國時期很流行。車戰是武將單挑的原始雛形。
眾所周知，在大規模的集團軍作戰中，主將不允許親臨一線殺敵作戰。因此，可以反知，任何需要主將親自上前線殺敵的戰爭，其戰爭規模一般都不會太大。但有些部落人員并不多，在戰爭中總是落在下風。因此，為了在群毆中獲勝，也發明了“戰車”。戰車，由四匹馬拉著，車上一般載著三個人。主將持長戈居左，副將持長戈(或其他輔助武器)居右，中間是負責駕駛的司機。三個人和四匹馬都要裹在皮革和盔甲上，一個要護具到位，全副武裝，這樣沖進敵陣就不會輕易受傷(有時候連馬頭都要帶劍)。長戈，多久？一般是人體的3倍，至少是5米外的超長家伙！敵人很難近身。戈頭前既像矛又像鐮刀的東西，可以刺、割、勾。無論對方召集了多少人，在戰斗中都不怕！戰車司機熟練地把馬趕到對方人群最多、最密集的地方，猛烈地沖進去。
然后，戰車上的兩個強壯的將軍，一左一右，揮舞著超長的長戈，像在亂茅草堆里割草一樣瘋狂地掃去。所有的敵人，都被視為草芥，會在瞬間翻倒在地。主將沖鋒在最前沿，嘴里喊著“跟著我！“馬上，緊緊跟隨戰車的眾多士兵手里拿著刀、槍、劍、戟，迅速趕上前來，一個個把受傷的敵兵倒在地上！ 如果一輛戰車只帶著1000名士兵沖殺，殺死500或6000甚至數萬名敵人也不是問題。如此強大的力量完全取決于戰車和兩個操戈將軍。而緊跟戰車的士兵，則只能起到配合作用。他們緊張地跟著戰車，既不敢沖太前，也不敢落太后，戰車勝利，他們殺死敵人立功，戰車失敗，他們分散。因此，在古代的車戰時代，作戰的主力是將軍，而不是士兵。
當雙方都有戰車的時候，他們的駕駛技術會比誰高，誰的將軍武功會更強！而且雙方的士兵都會有意識地躲在雙方的戰車后面，沒有人敢輕易冒頭。就這樣，兩軍決戰，士兵在后，主將在前。兩邊的主將都在喊：“跟我走！兩邊的主將也沖到了戰場的前沿。戰車，專門尋找敵人的戰車去沖。將領，專門尋找敵人的將領去殺。因此，整場戰爭變成了戰車與戰車的較量，將領與將領的過招。若某方戰車翻倒，或將領死亡。所以，勝敗立見，戰局立定，士兵們自然會逃脫或降落或死亡。主將專門尋找主將決斗。主將勝利，全軍全勝；主將敗，全軍全敗。這大概就是武將單挑的雛形吧！后來，隨著時間的推移，當戰爭規模越來越大，武器越來越先進時，將整個戰爭的結果與一個人聯系起來是非常危險和愚蠢的。縱觀幾千年的古代戰爭歷史，作戰方法不斷被淘汰和更新，主將逐漸從最前沿的危險位置向后移動到最后一個安全位置。那種雄性的號召“跟著我！也最終演變成了冷酷的命令“給我！”