一、出身寒微

　　南陳開國皇帝陳霸先，字興國，出身平民百姓，有一說是漢太丘長陳寔(shí)之后，他生活在南北朝之南梁政權時期，但根據《南史陳本紀》記載，這個說法是陳霸先自己說的。

　　除去他的出身，陳霸先從小就很勵志，雖然家庭不算很窮，但他很能吃苦耐勞，上山砍柴、水里捉魚、幫人放牧、搬運重物什么事都做，閑暇之余，喜歡看史書和兵書，沒事還喜歡練練武術和劍法。此外，陳霸先還是個性格豪放直爽的人，在村里，任何人需要幫忙時，陳霸先都會伸出援手，因此，名聲和人緣很好的陳霸先被推舉為里司(里長)，相當于現在的村官村長。

　　二、貴人相助

　　陳霸先長大后，被推舉到建鄴當了油庫吏，當時正好宗室新喻侯蕭映擔任吳興太守，因為陳霸先的勤勉能干，即使是小事也認真對待、干得井井有條，蕭映十分看好他，認為陳霸先志向遠大，未來一定會是個人才。后來，蕭映被任命去做廣州刺史。廣州當時還是個蠻夷之地，缺乏得力干將的蕭暎想到了陳霸先，于是將陳霸先征召過來，讓他招募士兵，達到千人。之后，由于陳霸先手下的兩個縣不服從南梁管制，陳霸先以雷霆手段率兵降服，升任西江都護、高要郡守。后來，陳霸先治下的嶺南地區因為種種原因陸續發生叛亂，但都被他迅速平定，陳霸先的威名很快傳到了梁武帝蕭衍的耳中。

　　大同十年，陳霸先的第一個貴人蕭映病逝，而深聞陳霸先威名的梁武帝升任陳霸先為交州司馬。在蕭映死后，陳霸先的勢力打入嶺南，而升任交州司馬后，他的手可以夠到更遠的地方了。

　　三、平定叛亂

　　彼時，交州正發生李賁叛亂，陳霸先識別出戰爭的關鍵要點是宗族利益的牽絆，于是在制定戰略時決意奮起平叛，不再顧及宗族利益。然后，陳霸先身先士卒，大破李賁的戰陣，李賁逃至早已部署的大本營。反觀梁軍，士兵因為戰爭耗時太久，多無戰意，且李賁大本營易守難攻，梁軍膽怯。這個時候，陳霸先慷慨陳詞，激勵士兵必須一鼓作氣，如果此戰不繼續打，未來李賁必定卷土重來，當晚正好漲大水，趁著水漲船高，陳霸先率先搶攻，最終平定叛亂。

　　這是一場拿命換來的勝利，而陳霸先一生的戰斗，也都是貫穿著奮勇拼搏的主旋律。太清二年，東魏降將侯景叛亂，梁武帝被圍困數日，活活餓死。陳霸先本欲起兵救援，卻被廣州刺史元仲明的圖謀不軌拖住步伐，于是決定先鏟除元仲明。經過一年的籌備，陳霸先召集兵馬，一舉降服元仲明，并接回宗室梁勃，準備讓梁勃鎮守后方，而自己興兵北上，但這一次行動，再一次被阻止了，阻止的人正是梁勃。

　　無奈之下，陳霸先只得接回梁武帝第七子，湘東王蕭繹，徐圖后計。又過了兩年，一切準備得當，陳霸先不顧蕭勃阻止，一路北上，先打破了蕭勃的包圍網，然后將響應侯景的叛軍一一殲滅，最后與另一個軍事集團王僧辯會師，在建康決戰中擊敗侯景，平定了侯景之亂。

　　四、開創南陳

　　勤王勝利后，陳霸先和王僧辯都受到封賞，但是陳霸先是草根出身，而王僧辯是北方豪族南下的后代，兩人出身不同，政見不同，后來逐漸呈現對立的態勢，成為政敵乃至死對頭。

　　但是，蕭繹在成為梁元帝后，不思休養生息，而是作死地四處宣揚武力。先是對弟弟作戰，然后向西魏示威，被西魏打敗后丟了性命。而后繼位的是蕭繹的兒子蕭方智，王僧辯則想依附北齊(原東魏)，而擁立曾在北齊當質子的蕭淵明，王陳之間，徹底對立，戰爭一觸即發。

　　最終，陳霸先打敗王僧辯，立梁敬帝，北齊的臉上被響亮地扇了一記耳光。北齊文宣帝高洋可咽不下這口惡氣，于是匆忙點兵，率10萬精兵南下包圍了建康，準備順勢接受南方地區。

　　原本，梁朝早在年年征戰里，戰力空虛，不敵北齊是遲早的事，但是偏逢江南梅雨，北齊士兵無法攻城，只能圍困建康，雙方進入拉鋸戰。而在雙方的意志都快到極限之時，陳霸先的侄子送來了糧食和援軍，瞧準了這個機會，陳霸先讓將士飽餐一頓后，率先搶攻齊軍，打得北齊十不存一，倉皇逃走。兩年后，梁敬帝主動禪位給陳霸先，以陳姓為國號的南陳，由此建立。

　　五、楊廣滅陳，陳霸先死后慘遭仇人之子報復

　　三十年后，楊廣率領隋軍掃平北方后，南下攻陳，陳破，王僧辯的兒子王頒糾集手下將陳霸先的陵墓挖開，陳霸先的遺體被拉出來挫骨揚灰，其骨灰甚至被拋入池水中，并下令讓一眾人把含有陳霸先骨灰的水喝掉。但是，陳霸先以草根出身，憑借聰明才智和驍勇善戰，掃平各種叛亂，一步一步使南方地區獲得安定和繁榮，最終走上帝位的蓋世功績，不會被歷史掩埋。

　　陳霸先的天下，不是建立在陰謀奪取、血腥屠殺之上，而是建立了卓越功績，平定一方地區的不安定因素，抵御北方強權和少數民族的入侵，順應民心，朝野上下也心服口服。因此，陳霸先的“篡位”之舉，獲得了后世的正面評價。