許多人都知道關(guān)于“紅佛夜奔”的故事，它說的是紅佛女與隋唐名將李靖順著深夜私奔的事情。紅拂女的本名是張出塵，在她小時(shí)候因?yàn)閼?zhàn)亂流落長(zhǎng)安時(shí)被賣到了司空楊素府中當(dāng)一名歌妓。她手持一把紅色拂塵，因此被稱為紅拂女。
楊素是紅佛女的主人，但紅佛女在各類小說演義里比楊素名氣大多了，而且是好名聲。其實(shí)，歷史上的楊素是個(gè)了不起的人物，堪稱隋朝文武全才第一人。
楊素出生在官宦世家，祖父是西魏的輔國(guó)將軍，父親是北周的汾州刺史。他從小好學(xué)，熟通經(jīng)史子集，草隸書法瀟灑大方，文章寫得很棒。有一次，北周武帝讓楊素起草詔書，楊素“下筆立成，詞義兼美”，讓雄才大略的武帝極為贊嘆。
隋朝名將楊素
與文相比，楊素的“武”更厲害。他為隋文帝楊堅(jiān)數(shù)次制定平南陳計(jì)劃，打造了一支史上空前的水軍艦隊(duì)。他所造的“五牙”巨艦樓高五層，高百余尺，能載戰(zhàn)士八百人。憑借楊素短時(shí)間內(nèi)打造的一支水上鐵軍，南朝水軍很快被掃蕩一空，南陳隨即滅亡。隋軍占領(lǐng)江南后，叛亂四起，楊素又領(lǐng)兵平定了叛亂。可以說隋朝能夠一統(tǒng)華夏，楊素居功至偉。
隨著隋朝統(tǒng)一大業(yè)完成，隋文帝楊堅(jiān)就分三路對(duì)北方屢次犯邊的突厥展開了大反擊。楊素是其中一路的總指揮，他不懼與突厥騎兵面對(duì)面硬撼，憑借訓(xùn)練有素的騎兵力量和有針對(duì)性的作戰(zhàn)方案大敗突厥騎兵，一舉打掉了突厥人的銳氣。然后扶植傀儡，使東突厥汗國(guó)與西突厥汗國(guó)分庭抗禮。
公元602年，楊素再次率軍進(jìn)攻突厥，轉(zhuǎn)戰(zhàn)六十余里，在夜里對(duì)突厥敗軍狂追不舍。等快要追上時(shí)，楊素怕大軍嚇跑了突厥人，就只帶兩個(gè)騎兵和兩個(gè)投降過來的突厥人，悄悄地和突厥大部隊(duì)并行，隋軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨。等突厥人扎營(yíng)休息時(shí)，他發(fā)出信號(hào)讓后面的大部隊(duì)立刻掩殺。突厥大敗，在整個(gè)漠南都不敢再建有王庭。
楊素不光打仗厲害，政治嗅覺也很靈，關(guān)鍵時(shí)刻決不站錯(cuò)隊(duì)。楊堅(jiān)篡位北周之前，楊素就主動(dòng)和他勾連在了一起，為楊堅(jiān)出謀劃策、沖鋒在前。到了楊堅(jiān)的兒子們爭(zhēng)奪帝位的時(shí)候，楊素又早早地結(jié)交楊廣，為其奪得帝位立下了汗馬功勞。
隋文帝楊堅(jiān)
不過，楊素這兩次選邊站隊(duì)，也為他留下了罵名。幫助楊堅(jiān)篡位北周，被人認(rèn)為是個(gè)亂臣賊子;為幫助楊廣登基，不惜蒙蔽楊堅(jiān)和獨(dú)孤皇后，陷害太子楊勇，被人認(rèn)為是個(gè)齷齪小人。所以在很多人的直觀印象中，楊素就是個(gè)“大白臉”的奸臣。
客觀點(diǎn)說，楊素是個(gè)有大才的人，但他在德行方面還是有虧欠的，所謂“才高德虧”說的就是楊素這樣的人吧。“缺德”的人選出來的人也“缺德”，隋煬帝楊廣橫征暴斂，不顧百姓死活，致使民怨沸騰，隋朝短短兩世38年就亡了國(guó)。從“近墨者黑”這個(gè)角度看，楊素被人罵為奸臣也不為過。