西突厥最初是突厥汗國西面的可汗，在583年時，突厥汗國被隋朝分裂成了東突厥和西突厥兩部分。在此之后，西突厥控制了絲綢之路并稱霸了西域，其勢力范圍從敦煌一直延伸到里海。
民族歷史
突厥興起時，土門可汗弟室點密西征，役屬西域鐵勒各部、葛邏祿、拔悉密等諸部。室點密先是聯(lián)合波斯消滅了白匈奴，以后又同拜占庭結(jié)盟，進攻波斯。583年東西突厥分裂，西突厥射匱可汗廣開疆土，東起今山西到西海諸國都在他的統(tǒng)治之下，汗庭建在龜茲北面的三彌山。弟統(tǒng)葉護可汗把汗庭遷到石國(今烏茲別克塔什干)北面的千泉，派吐屯駐西域各國，收斂征賦。這是西突厥最強盛的時期。
貞觀初年，統(tǒng)葉護被伯父所殺，西突厥內(nèi)部變亂迭起，貴族爭立。651年，阿史那賀魯自立為沙缽羅可汗，建牙帳在雙河(今新疆博樂、溫泉一帶)和千泉，總領(lǐng)十姓部落，控制西域各國，進攻唐朝的庭州等地。657年，唐朝派蘇定方等征討西域，俘獲賀魯，西突厥滅亡。部分西突厥部落因不服唐朝的管制，舉族西遷，爾后他們和他們的后裔繼續(xù)活躍于西亞的歷史舞臺上。
史料記載
587年
西突厥汗國立國于6世紀中期，強盛時疆域囊括整個中亞，7世紀后期被中國唐朝所滅。
587年(隋開皇七年)，突厥阿波可汗大邏便被葉護可汗處羅侯生擒。西突厥立達頭可汗一后裔為泥利可汗繼其位。泥利妻向氏為“中國”人，生子達曼。泥利死后，達曼繼位為泥撅處羅可汗。向氏再嫁泥利可汗弟婆實特勤。
600年
600年(隋朝開皇末年)，婆實和向氏至隋京朝覲，因突厥內(nèi)亂，留在京師鴻臚寺居住。達頭可汗敗亡以后，處羅可汗成為西突厥最高統(tǒng)治者。處羅治國無道，臣民多叛。605年(隋大業(yè)元年)，他發(fā)兵襲擊鐵勒諸部，搜括他們的財物，又猜疑薛延陀部生變，殺其酋長數(shù)百人。因此鐵勒各部都起來反對處羅，多次打敗他。隋朝黃門侍郎裴矩聞處羅可汗國亂，并思念其母向氏，建議朝廷招撫他。608年(大業(yè)四年)，隋煬帝派遣司朝謁者崔君肅至西突厥慰諭。處羅受詔，遣使貢汗血馬。
609年
609年(大業(yè)五年)，隋煬帝西巡，召處羅可汗會于大斗拔谷(今甘肅省民樂縣東南扁都口)，處羅托故不至。煬帝大怒，用裴矩計，誘使西突厥西面的射匱可汗(達頭可汗孫)發(fā)兵襲擊處羅可汗。處羅大敗，逃至高昌境內(nèi)。煬帝遣向氏前往說服其子入朝。這年十二月，處羅至隋京朝覲。第二年正月，煬帝分處羅可汗內(nèi)附部眾為三部分：其弟闕度設(shè)率領(lǐng)老弱萬余人，至?xí)?治所在今甘肅省永登東南)居住;特勤阿史那大奈領(lǐng)余眾居樓煩(治所在今山西省靜樂縣);封處羅為曷薩那可汗，領(lǐng)五百騎常從皇帝巡幸。處羅曾從征高麗。
614年
614年(大業(yè)十年)正月，隋皇室嫁信義公主與處羅結(jié)為夫婦，并賜錦彩袍千件、彩色絲綢萬匹。后隨煬帝至江都(今江蘇省揚州市)。反賊宇文化及弒逆煬帝后，處羅從宇文化及至河北。618年(唐武德元年)十二月處羅歸長安，唐高祖降榻歡迎，與他同坐，封之為歸義郡王。后被東突厥始畢可汗派人殺死。
泥撅處羅可汗歸隋以后，西突厥立其叔射匱可汗為主。射匱可汗開拓疆域，東至金山(今阿爾泰山)，西至海(今咸海)，玉門關(guān)以西諸國都附屬于他。其王庭設(shè)于龜茲北三彌山(今新疆維吾爾自治區(qū)庫車縣北依契克巴什河一帶之山)。射匱可汗與東突厥可汗為敵。他約死于619年(唐武德二年)或稍前。其弟統(tǒng)葉護可汗繼位。
統(tǒng)葉護可汗智勇雙全，擅長指揮作戰(zhàn)，率控弦之士數(shù)十萬人，北并鐵勒，西拒波斯，南接罽賓，稱霸西域。遷王庭于石國北千泉(今中亞塔什干北庫馬雷克至滅爾基一帶)。他授予西域諸國之王“頡利發(fā)”稱號，給每國派吐屯一人進行監(jiān)督，征收貢賦。
619～628
619年秋七月，統(tǒng)葉護可汗向唐朝遣使入貢。第二年又貢條支巨卵。唐高祖與統(tǒng)葉護密切聯(lián)系，準備聯(lián)合進攻東突厥。頡利可汗聞訊非常害怕，趕緊與統(tǒng)葉護和好。
625年夏，統(tǒng)葉護可汗遣使向唐皇室請婚。唐高祖聽從裴矩“遠交而近攻”的建議，派侄高平王李道立至西突厥表示允婚。
627年(貞觀元年)統(tǒng)葉護派真珠統(tǒng)俟斤向唐太宗獻萬釘寶鈿金帶和馬五千匹，以迎娶公主。但因東突厥頡利可汗連年入寇唐朝邊境，唐與西突厥往來的道路梗阻，頡利又威脅統(tǒng)葉護不讓與唐和親，這樁婚姻未能結(jié)成。
西突厥強盛以后，統(tǒng)葉護很自負，作威作福，欺凌百姓，引起部眾怨恨，葛邏祿部大都叛離了他。
628年(貞觀二年)他被伯父殺死。他的伯父自立為莫賀咄侯屈利俟毗可汗。
莫賀咄原先僅為一小可汗，他自稱大可汗后國人不服。弩失畢部共同推舉泥孰莫賀設(shè)為可汗。泥孰不肯就位，迎立統(tǒng)葉護可汗子咥力特勤，是為乙毗缽羅肆葉護可汗。肆葉護和莫賀咄互相攻擊，戰(zhàn)斗不止。他們各向唐皇室求婚。唐太宗答道：“汝國擾亂，君臣未定，戰(zhàn)爭不息，何得言婚”，并命他們各守轄境，停止彼此征伐。由于西突厥內(nèi)亂，原先役屬的西域諸國和鐵勒各部紛紛叛離。
由于肆葉護是前可汗之子，所以西突厥部眾大都擁護他。西面的都陸可汗以及莫賀咄部的酋長多數(shù)歸附肆葉護。
630～639
630年(貞觀四年)，莫賀咄兵敗，逃往金山，被泥孰殺死。諸部共推肆葉護為西突厥大可汗。肆葉護北征鐵勒，被薛延陀打敗。他為人多疑狠毒，殺功臣乙利小可汗，并誅滅其宗族，引起部下人人自危。他又陰謀殺害泥孰，泥孰逃往焉耆。
632年(貞觀六年)秋，肆葉護遭設(shè)卑達干與弩失畢部攻擊，逃往康居，不久死亡。西突厥迎立泥孰，是為咄陸可汗。
泥孰在武德(618—626)年間，曾至長安。當(dāng)時李世民為了同各民族人士友好，曾與泥孰結(jié)為盟兄弟。泥孰被推舉為西突厥可汗后，即派遣使臣至唐朝表示內(nèi)附。第二年(貞觀七年)，唐朝的代表鴻臚少卿劉善因抵達西突厥，冊封泥孰為奚利邲咄陸可汗。634年(貞觀八年)，泥孰病死。其弟同娥設(shè)繼位，是為沙缽羅咥利失可汗。
635年(貞觀九年)，咥利失可汗獻馬五百匹于唐，上表請婚。唐朝厚加撫慰，但未同意他締結(jié)婚姻的要求。咥利失喪失民心，西突厥曾發(fā)生內(nèi)亂。
638年(貞觀十二年)，欲谷設(shè)被立為乙毗咄陸可汗，與咥利失大戰(zhàn)，未分勝負。于是，以伊列河(今伊犁河)為界，雙方分地而治。
639年(貞觀十三年)，咥利失之臣俟利發(fā)吐屯勾結(jié)欲谷設(shè)作亂，咥利失逃往拔汗那(今中亞費爾干納盆地)，在那里死亡。弩失畢部立其弟之子薄布恃勤為乙毗沙缽羅葉護可汗。
乙毗沙缽羅葉護可汗建牙于睢合水北，稱南庭。其轄境東以伊列河為界。龜茲、都善、且末、吐火羅、焉耆、石國、史國、何國、穆國、康國等皆受其節(jié)度。他屢次向唐遣使朝貢。641年(貞觀十五年)秋七月，唐太宗命左領(lǐng)軍將軍張大師往授璽書，冊立他為可汗，并賜給鼓纛。
當(dāng)時乙毗咄陸可汗欲谷設(shè)建牙鏃曷山西，稱北庭，其轄境西以伊列河為界。厥越失、拔悉彌、駁馬、結(jié)骨、觸木昆等部附屬于他。乙毗咄陸可汗與乙毗沙缽羅葉護可汗互相攻戰(zhàn)。乙毗咄陸也遣使朝唐。唐太宗勸諭他們停兵休戰(zhàn)，彼此和睦相處。乙毗咄陸可汗兵力漸強，西域諸國紛紛歸附。不久，乙毗沙缽羅葉護可汗被乙毗咄陸殺死。
乙毗咄陸可汗兼并乙毗沙缽羅葉護可汗部眾，西破吐火羅。他自恃強大，扣留唐朝使者，進攻伊州(今新疆維吾爾自治區(qū)哈密市)。
642～649
642年(貞觀十六年)九月，唐安西都護郭孝恪連續(xù)擊敗乙毗咄陸軍。西突厥屬部處密降唐。乙毗咄陸攻破米國(位于今烏茲別克斯坦共和國撒馬爾罕南)，奪取了大量人口與財富，不分給部下。部將泥熟啜擅取俘虜與鹵獲物，被乙毗咄陸處死，因此引起部眾怨恨。泥熟啜的部屬在胡祿屋領(lǐng)導(dǎo)下襲擊乙毗咄陸可汗。乙毗咄陸部眾離散，他退守白水胡城(今哈薩克斯坦共和國錫臘姆)。五弩失畢及乙毗咄陸所部屋利啜等派代表至長安，請?zhí)瞥瘡U黜乙毗咄陸，另立西突厥可汗。唐太宗遣使冊立前莫賀咄侯屈利俟毗可汗之子為乙毗射匱可汗。乙毗射匱將原被乙毗咄陸扣留的唐朝使者全部禮送回長安。乙毗咄陸派人招引他原來的部落。部落中的人都說：即使我們一千個人都戰(zhàn)死，只剩下一個人，也決不會跟從你。乙毗咄陸看到自己眾叛親離，大勢已去，于是逃往吐火羅。
646年(貞觀二十年)六月，乙毗射匱可汗遣使朝貢，請婚。
649年(貞觀二十二年)唐太宗逝世以后，唐瑤池都督阿史那賀魯叛變，乙毗射匱所部被賀魯并吞。三、西突厥的衰亡。唐設(shè)安西、北庭兩都護府
西突厥汗國由于內(nèi)部分裂，不斷內(nèi)訌，而逐漸走向衰亡。西突厥末主阿史那賀魯為室點密可汗五世孫，曳步利設(shè)射匱特勤劫越之子。起先，乙毗咄陸可汗任命他為葉護，駐扎在多邏斯川(今額爾齊斯河)，統(tǒng)轄處密、處月、姑蘇(或作哥舒)、歌羅祿、弩失畢等部。當(dāng)乙毗咄陸可汗逃往吐火羅后，乙毗射匱可汗派兵驅(qū)逐賀魯，其部落大多離散。
648年(貞觀二十二年)四月，賀魯率領(lǐng)余部數(shù)千帳(戶)內(nèi)屬于唐。唐太宗安排他們住在庭州(治今新疆維吾爾自治區(qū)吉木薩爾北破城子)莫賀城(今吉木薩爾西北三臺)，授予他左驍衛(wèi)將軍之職。賀魯聽說唐軍將討伐龜茲，于是率隨從數(shù)十人至長安朝覲，要求擔(dān)任大軍的向?qū)АＬ铺谌蚊麨槔デ鸬佬熊娍偣埽诩螇鄣钤O(shè)宴款待，給予很多賞賜，并且將自己穿的衣服送給他。唐朝大將阿史那社爾平龜茲以后，648年冬十二月，唐朝晉封阿史那賀魯為泥伏沙缽羅葉護，賜給他唐朝的鼓纛，派他去招撫尚未服從的其它西突厥部落。第二年春二月，唐朝在安西部護府下設(shè)置瑤池都督府，任命阿史那賀魯為都督。這年夏六月唐高宗繼位后，賀魯又被晉升為左驍衛(wèi)大將軍。
阿史那賀魯招集離散的西突厥部落后勢力逐漸強大。他聽說唐太宗已經(jīng)逝世，即陰謀奪取西州(治所在今新疆維吾爾自治區(qū)吐魯番市東南高昌古城)和庭州。唐高宗聞訊，派遣通事舍人喬寶明撫慰賀魯。
651～657
651年(永徽二年)春，擔(dān)任唐朝右驍衛(wèi)中郎將的賀魯之子咥運竟勸說其父率部反唐西走，擊破乙毗射匱可汗，兼并其部眾。賀魯設(shè)牙帳干雙河，(今新疆維吾爾自治區(qū)博樂、溫泉縣境內(nèi))及千泉，自稱沙缽羅可汗。咄陸五啜、弩失畢五俟斤、處月、處密及西域諸國都歸附于他。賀魯以咥運為莫賀咄葉護。
是年秋七月，賀魯入寇庭州，攻陷金嶺城及蒲類縣，殺掠數(shù)千人。唐高宗任命左武衛(wèi)大將軍梁建方、右驍衛(wèi)大將軍契苾何力為弓月道行軍總管，發(fā)諸府兵三萬人和回紇騎兵五萬，西征。652年(永徽三年)春正月，梁建方等大破賀魯所部處月而還。
653年(永徽四年)，西突厥乙毗咄陸可汗死，其子頡苾達度設(shè)稱真珠葉護。他與賀魯發(fā)生矛盾，聯(lián)合五弩失畢，擊敗賀魯。
655年(永徽六年)夏五月，唐朝任命右屯衛(wèi)大將軍程知節(jié)為蔥山道行軍大總管，討伐西突厥沙缽羅可汗阿史那賀魯。這一年，頡苾達度設(shè)曾幾次請求唐朝發(fā)兵征討賀魯。唐朝派豐州都督元禮臣前去冊封頡苾達度設(shè)為可汗，至碎葉城被賀魯派兵阻攔，未能抵達。
656年(顯慶元年)冬，程知節(jié)軍至鷹娑川，前軍總管蘇定方擊敗西突厥騎兵四萬人。唐軍至怛篤城后班師。
657年(唐顯慶二年)春。唐朝派出兩路人馬向西突厥進發(fā)。一路由左屯衛(wèi)將軍蘇定方為伊麗道行軍大總管，率領(lǐng)燕然都護任雅相、副都護蕭嗣業(yè)、左驍衛(wèi)大將軍瀚海都督回紇首領(lǐng)婆閏等，為主力部隊。另一路由早先歸附唐太宗那步真為流沙道安撫大使，招集其舊部。
是年冬十二月，蘇定方軍抵達金山(今阿爾泰山)西，擊敗五咄陸之一處木昆部，該部俟斤歸降。在這以前，五弩失畢之一泥孰部不服從賀魯?shù)慕y(tǒng)治，被賀魯攻破，其首領(lǐng)的家屬被俘。這時，唐軍從賀魯?shù)囊徊糠謹”姓业侥嗍氩渴最I(lǐng)的妻子。右領(lǐng)軍郎將薛仁貴建議：應(yīng)該將這些家屬歸還泥孰部，并且贈予財物加以撫慰，使他們明白“賀魯為賊而大唐為之父母”。這樣的話，他們必將不遺余力地反對賀魯。唐軍按此實行。泥孰部接到獲救的家屬后非常感激，要求跟隨唐軍一起進攻賀魯。
蘇定方率軍至曳咥河(今喀喇額爾齊斯河)西，賀魯舉西突厥十萬騎兵來拒。蘇定方以唐及回紇萬余騎兵迎敵。賀魯見唐軍少，進兵包圍，定方命步兵據(jù)守南面的高地，持長矛向外;自己領(lǐng)騎兵列陣于北坡。賀魯?shù)尿T兵三次沖擊唐步兵，未能動搖唐軍陣腳。蘇定方趁勢縱騎兵反攻，賀魯大敗。第二天唐軍繼續(xù)追擊，五弩失畢全部投唐。五咄陸得知賀魯兵敗，奔南道歸附唐安撫大使阿史那步真。
蘇定方命令蕭嗣業(yè)和回紇婆閏追擊賀魯。當(dāng)時天下大雪，眾將要求雪停以后進兵。蘇定方認為正可趁天雪之機，攻敵不備。于是唐軍冒雪晝夜兼程前進。至金牙山，縱兵破賀魯牙帳，俘敵數(shù)萬人。賀魯渡伊麗水西逃。蘇定方追至碎葉水，盡奪賀魯部眾。賀魯及子咥運逃至石國(今塔什干)蘇咄城，城主伊涅達干將他們逮捕，送往石國。石國王將賀昏父子交給唐將蕭嗣業(yè)和阿史那元爽。至此，西突厥國亡。
蘇定方安排西突厥各部落分別回到原來居住的地方，開通道路，設(shè)立驛站，掩埋死者骸骨，慰問民間疾苦，劃分牧場，恢復(fù)畜牧業(yè)生產(chǎn)。并將賀魯所掠奪的人口，以及牲畜等財物發(fā)還各部。從此，西突厥十姓部落在久經(jīng)內(nèi)訌和戰(zhàn)亂以后，開始過上了安居樂業(yè)的生活。
賀魯被擒以后對蕭嗣業(yè)說：過去太宗皇帝待我很好，我卻背叛了他，我愿在太宗昭陵受死，以謝罪于先帝。唐高宗聽說以后，產(chǎn)生了憐憫之心，特赦賀魯，免其一死。后來賀魯病死，唐朝將他葬在頡利可汗墓旁。
657年(唐顯慶二年)唐平賀魯以后，在五咄陸部設(shè)置昆陵都護府，以阿史那彌射為興昔亡可汗，兼驃騎大將軍，昆陵都護。在五咄陸的處木昆部落置匐延都督府，胡祿屋闕部落置鹽泊都督府，攝舍提墩部落置雙河都督府，鼠尼施處半部落置鷹娑都督府，突騎施索葛莫賀部落置嗢鹿州都督府，突騎施阿利施部落置潔山都督府。658年(顯慶三年)，又在葛邏祿三部置三府：謀落部落置陰山州都督府，踏實部落置玄池州都督府，熾俟部落置大漠州都督府。后來又從大漠州中劃分出一部分另置金附州都督府。
在五弩失畢部置蒙池都護府，以阿史那步真為繼往絕可汗，兼驃騎大將軍，蒙池都護。當(dāng)時蒙池和昆陵兩都護府都隸屬于安西都護府。
658年(顯慶三年)，移治龜茲(今新疆維吾爾自治區(qū)庫車縣)。南至于闐(今新疆維吾爾自治區(qū)和田市)，都隸屬安西。
661年
661年(龍朔元年)西域吐火羅款塞來附。唐朝任命“王名遠為吐火羅道置州縣使，自于闐以西，波斯以東，凡十六國，以其王都為都督府，以其屬部為州縣。凡州八十八，縣百一十，軍、府百二十六”。這十六個新設(shè)立的都督府，也隸屬安西大部護府。這些地方早先屬于西突厥的勢力范圍，此時轉(zhuǎn)歸唐朝。
702年
702年(長安二年)，增設(shè)北庭大都護府，統(tǒng)轄昆陵、蒙池兩個都護府。據(jù)《新唐書》記載，除上述昆陵都護府下屬十個都督府外，北庭大都護府還管轄輪臺州等十三個都督府。北庭大都護府的治所在庭州金滿縣，其遺址為今新疆吉木薩爾北破城子。唐朝在西域，除北庭大都護府外，在北庭的南面還設(shè)有安西大都護府(又稱都護府)。640年(貞觀十四年)，唐朝平高昌的漢族麴氏政權(quán)后，置安西都護府，治所設(shè)在西州(今新疆維吾爾自治區(qū)吐魯番市高昌故城)。